5
(7)

Corpul nostru are un sistem de apărare puternic pentru a lupta împotriva infecțiilor și a bolilor: sistemul imunitar. Printre soldații săi se numără limfocitele T, celule speciale responsabile de găsirea și distrugerea celulelor canceroase. Totuși, ei pot fi înșelați de cei din urmă, care dezvoltă strategii pentru a scăpa de vigilența lor. Una dintre metodele folosite, descoperită recent, este deosebit de inteligentă: aceste celule își transferă propriile mitocondrii defecte în limfocitele T, făcându-le incapabile să funcționeze corect. Această strategie permite cancerului să se protejeze de atacurile imune și să se dezvolte mai ușor. Ea a fost descrisă într-un articol publicat în Nature.

Denumite adesea „baterii” celulare, mitocondriile sunt structuri mici din interiorul celulelor noastre. Rolul lor principal este de a produce energia necesară pentru buna funcționare a celulelor sub formă de ATP (adenozin trifosfat), molecula care alimentează procesele noastre vitale. Ele sunt esențiale pentru majoritatea funcțiilor celulare, inclusiv reproducerea, repararea și apărarea organismului. Limfocitele T, un tip cheie de celulă imunitară în lupta împotriva cancerului, sunt dependente în special de energia furnizată de mitocondriile lor pentru a-și îndeplini misiunea: să atace și să distrugă celulele canceroase. Aceste celule trebuie sa fie extrem de active, pentru ca sunt in prima linie pentru a detecta si elimina celulele tumorale. Fără o sursă de energie fiabilă, capacitățile lor sunt limitate, făcându-le vulnerabile la atacuri.

O echipă de cercetători japonezi a făcut recent o descoperire surprinzătoare despre modul în care cancerul reușește să slăbească limfocitele T. Ei au observat că celulele canceroase își transferă mitocondriile defecte în aceste celule imunitare, perturbându-le funcția. Celulele canceroase sabotează celulele T trimițându-le mitocondrii defecte care le afectează capacitatea de a produce energia necesară activității lor. Pentru a înțelege mai bine acest mecanism, imaginați-vă o baterie care descarcă energie inutilizabilă într-un alt dispozitiv în loc să furnizeze energie. Acest lucru face ca celulele T să fie mai puțin eficiente, ca și cum aceste celule imunitare ar fi alimentate cu baterii uzate. Ca urmare, își pierd vitalitatea și capacitatea de a ataca celulele canceroase, permițând tumorii să se dezvolte netulburată.

Cercetătorii au făcut această observație în timp ce analizau mostre de la pacienți cu melanom și cancer pulmonar fără celule mici, în timp ce căutau mutații în ADN-ul mitocondrial. Ei au folosit, de asemenea, tehnici de ultimă oră, cum ar fi rapoarte fluorescente și modele de laborator, pentru a observa modul în care mitocondriile defecte se transferă de la o celulă canceroasă la celulele T. S-a dovedit că mitocondriile din celulele canceroase ar putea fi livrate celulelor T în două moduri principale: prin nanotuburi, care formează canale între celule, sau prin vezicule extracelulare, mici bule care transportă mitocondriile. Odată ajunse în celulele T, mitocondriile defecte iau locul mitocondriilor sănătoase, reducându-le capacitatea de a produce energia necesară pentru a ataca tumorile.

Această descoperire ar putea explica de ce unele tratamente pentru cancernu sunt eficiente pentru toți pacienții. Aceste tratamente urmăresc să deblocheze celulele T, astfel încât acestea să poată ataca celulele canceroase mai eficient. Dacă celulele T au fost deja slăbite prin transferul mitocondriilor defecte, tratamentul nu reușește să le restabilească întreaga capacitate. Cu alte cuvinte, cancerul are un avans prin slăbirea directă a armatei celulelor T înainte ca acestea să primească ajutor de la medicamente.

Ca parte a acestei cercetări, oamenii de știință au testat o soluție pentru a bloca transferul mitocondriilor defecte de la celulele canceroase la limfocitele T, au folosit un compus numit GW4869, care împiedică producerea de vezicule extracelulare, bulele mici folosite de cancer pentru a-și trimite mitocondriile la celulele imune. Folosind acest compus, cercetătorii au reușit să oprească acest transfer și să permită limfocitelor T să se recupereze.

Rezultatele au fost promițătoare: celulele T au prezentat o producție îmbunătățită de energie, mai puține semne de epuizare (cum ar fi oboseala celulară) și o capacitate mai bună de a ataca celulele canceroase. În plus, această abordare a ajutat la restabilirea eficienței inhibitorilor punctelor de control imun, tratamente care au ca scop stimularea sistemului imunitar pentru a lupta mai bine cu tumorile. Acești inhibitori nu sunt întotdeauna eficienți, mai ales atunci când limfocitele T sunt slăbite. Cu toate acestea, prin blocarea transferului de mitocondrii defecte, cercetătorii au permis acestor tratamente să funcționeze mai bine, făcând celulele T mai puternice și capabile să își îndeplinească rolul. Acest lucru deschide noi perspective pentru îmbunătățirea eficacității imunoterapiei la anumiți pacienți.

Această descoperire reprezintă un progres major în lupta împotriva cancerului. Ne permite să înțelegem mai bine de ce anumite tratamente eșuează și deschide calea către noi strategii terapeutice.

Cât de util a fost acest articol pentru tine?

Dă click pe o steluță să votezi!

Medie 5 / 5. Câte voturi s-au strâns din 1 ianuarie 2024: 7

Nu sunt voturi până acum! Fii primul care își spune părerea.

Întrucât ai considerat acest articol folositor ...

Urmărește-ne pe Social Media!

Ne pare rău că acest articol nu a fost util pentru tine!

Ajută-ne să ne îmbunătățim!

Ne poți spune cum ne putem îmbunătăți?