Cum a contribuit excrementul păsărilor marine la ascensiunea Regatului Chincha din Peru?

Regatul pre-incaș Chincha, situat pe coasta sudică a Perului între anii 1000 și 1400 d.Hr., a fost unul dintre cele mai bogate și influente regate ale vremii sale, înainte de a fi cucerit de imperiile Inca și spaniol. De-a lungul timpului, cercetătorii s-au întrebat care a fost fundamentul acestei prosperități. Se pare că un factor decisiv a fost guano-ul păsărilor marine, conform unui nou studiu publicat în jurnalul PLoS ONE.

„Guano-ul păsărilor marine poate părea un detaliu nesemnificativ, dar studiul nostru sugerează că această resursă puternică ar fi putut contribui semnificativ la schimbările socio-politice și economice din Anzii peruvieni,” a declarat coautorul Jacob Bongers, arheolog digital la Universitatea din Sydney. „Guano-ul a stimulat dramatic producția de porumb, iar acest excedent agricol a fost crucial în alimentarea economiei Regatului Chincha, impulsionând comerțul, bogăția, creșterea populației și influența regională, modelând alianța strategică cu Imperiul Inca. În culturile andine antice, îngrășământul era putere.”

În noiembrie anul trecut, Bongers a co-autorat un articol care prezenta dovezi în sprijinul ipotezei că misterioasa „Bandă de Găuri” de pe Muntele Sierpe din Anzi ar fi putut fi un antic loc de piață. Fotografii aeriene din anii 1930 au dezvăluit această lungă serie de aproximativ 5.200 de găuri aliniate precis, organizate aparent în secțiuni blocate, cel mai probabil construite de Regatul Chincha. Cercetătorii au propus diverse ipoteze privind scopul acestui sit: apărare, depozitare sau contabilitate, sau poate pentru colectarea apei și captarea ceții pentru grădinile locale. Totuși, nu existau dovezi solide pentru aceste sugestii.

Bongers a efectuat analize microbotanice ale sedimentelor prelevate de pe sit și a combinat aceste date cu imagini aeriene de înaltă rezoluție realizate cu drone. Analizele au identificat urme de polen de porumb antic și trestii folosite în țesutul coșurilor, indicând faptul că localnicii depozitau plante transportate în coșuri sau legături țesute în acele găuri. Bongers a interpretat acest lucru ca fiind dovada unui marketplace pre-incaș, unde oamenii schimbau bunuri locale cu marfa comercianților ambulanți.

Acum, Bongers și-a îndreptat atenția către analiza semnăturilor biochimice ale 35 de probe de porumb excavate din morminte îngropate în regiune. El și coautorii săi au descoperit niveluri semnificativ mai ridicate de azot în porumb comparativ cu condițiile naturale ale solului, sugerând că Chincha foloseau guano ca un îngrășământ natural. Guano-ul provenit de la păsări precum cormoranul guanay, pelicaniul peruvian și pescărușul peruvian conține toți nutrienții esențiali pentru creștere: azot, fosfor și potasiu. Toate trei speciile sunt abundente pe Insulele Chincha, toate la mai puțin de 25 de kilometri de regat.

Aceste rezultate sunt susținute și de sursele istorice scrise care descriu modul în care era colectat guano-ul păsărilor marine și importanța sa pentru comerț și producția de alimente. De exemplu, în epocile coloniale, grupuri navigau către

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România