Cum să Decizi Când este Sigur să Tai Partea Mucegăită a Alimentelor și Când este Mai Bine să le Arunci

Mucegaiurile și bacteriile pot produce toxine periculoase și, pe deasupra, nu sunt nici pe departe plăcute la gust.

Când deschizi frigiderul și descoperi o bucată de brânză cu pete verzi de mucegai sau un pachet de pui cu un miros ușor acru, poate fi tentant să riști consumul acestora în loc să arunci mâncarea. Totuși, diferența dintre fermentarea inofensivă și alterarea periculoasă este foarte clară. Consumul alimentelor alterate expune organismul la o gamă variată de toxine microbiene și subproduse biochimice, multe dintre acestea putând interfera cu procesele biologice esențiale. Efectele asupra sănătății pot varia de la disconfort gastrointestinal ușor până la condiții severe, cum ar fi cancerul hepatic.

Sunt toxicolog și cercetător specializat în modul în care chimicalele străine, cum ar fi cele eliberate în timpul alterării alimentelor, afectează corpul. Multe alimente alterate conțin microorganisme specifice care produc toxine. Din cauza faptului că sensibilitatea individuală la aceste chimicale variază și cantitatea prezentă în alimentele alterate poate varia de asemenea, nu există linii directoare absolute privind ce este sigur de consumat. Cu toate acestea, este întotdeauna o idee bună să îți cunoști dușmanii pentru a putea lua măsuri de precauție.

În cazul alimentelor pe bază de plante, cum ar fi cerealele și nucile, fungi sunt principalii vinovați pentru alterare, formând pete de mucegai în nuanțe de verde, galben, negru sau alb, care de obicei degajă un miros mucegăit. Deși sunt colorate, multe dintre aceste mucegaiuri produc substanțe chimice toxice numite micotoxine.

Două ciuperci comune găsite pe cereale și nuci, cum ar fi porumbul, sorgul, orezul și arahidele, sunt Aspergillus flavus și A. parasiticus. Acestea pot produce micotoxine cunoscute sub numele de aflatoxine, care formează molecule numite epoxidice ce pot declanșa mutații atunci când se leagă de ADN. Expunerea repetată la aflatoxine poate deteriora ficatul și a fost legată de cancerul hepatic, mai ales pentru persoanele care au deja alți factori de risc, cum ar fi infecția cu hepatită B.

Fusarium este un alt grup de agenți patogeni fungici care pot crește sub formă de mucegai pe cereale precum grâul, orzul și porumbul, mai ales în condiții de umiditate ridicată. Cerealele infectate pot părea decolorate sau pot avea o nuanță rozalie sau roșiatică și pot emite un miros mucegăit. Ciupercile Fusarium produc micotoxine numite tricotecene, care pot deteriora celulele și irita tractul digestiv. De asemenea, acestea produc o altă toxină, fumonisina B1, care perturbă modul în care celulele construiesc și mențin membranele exterioare. Pe termen lung, aceste efecte pot afecta ficatul și rinichii.

Dacă cerealele sau nucile arată mucegăite, decolorate sau încrețite, sau dacă au un miros neobișnuit, este mai bine să greșești din prudență și să le arunci. Aflotoxinele, în special, sunt recunoscute ca fiind agenți puternici de cauzare a cancerului, așadar nu există un nivel sigur de expunere.

Fructele pot, de asemenea, să adăpostească micotoxine. Când devin vânătate, prea coapte sau sunt depozitate în condiții umede, mucegaiul poate prinde ușor și începe să producă