Descoperire Alarmantă: Leziunile cerebrale repetate pot duce la inflamații și deteriorări ale ADN-ului

Cercetările recente sugerează că encefalopatia traumatică cronică (ETC), o boală a creierului, ar putea avea originea în deteriorarea ADN-ului și inflamația declanșate de lovituri la nivelul capului.

Boala cerebrală cunoscută sub numele de encefalopatie traumatică cronică (ETC) a fost legată de trauma fizică repetată la nivelul capului. Se pare că aceste impacturi pot declanșa inflamații și deteriorări ale ADN-ului care se acumulează în celulele cerebrale pe parcursul timpului, conform unui nou studiu.

Această deteriorare a ADN-ului, care poate duce în cele din urmă la disfuncția și moartea celulelor, prezintă asemănări cu daunele observate în creierele persoanelor diagnosticate cu boala Alzheimer, sugerează cercetarea.

ETC este o afecțiune cerebrală asociată cu impacturile repetitive la nivelul capului. Jucătorii de fotbal, soldații, boxeurii și alte persoane care experimentează lovituri repetate la cap sunt la un risc mai mare de a dezvolta ETC decât populația generală. Boala, care în prezent poate fi diagnosticată definitiv doar post-mortem, se manifestă printr-un anumit tip de acumulare de proteine în creier și moartea neuronilor. În timpul vieții, ETC poate cauza pierderi de memorie, impulsivitate, probleme motorii și schimbări de dispoziție.

Cercetătorii din spatele noului studiu au decis să investigheze legătura dintre deteriorarea ADN-ului și ETC după ce au descoperit că neuronii maturi, care nu se divid, acumulează totuși mutații pe parcursul vieții. Într-un studiu din 2015, echipa a descoperit că aceste mutații se acumulează chiar mai rapid în contextul bolilor cerebrale, cum ar fi Alzheimer.

„Credeam că neuronii au cele mai stabile genomuri din corp”, a declarat Dr. Christopher Walsh, genetician la Spitalul pentru Copii din Boston și coautor al ambelor studii. „Dar se pare că aceștia acumulează mutații an de an, iar aceste mutații se accelerează în boala neurodegenerativă”, a declarat el pentru Live Science.

Această descoperire a ridicat o întrebare: dacă deteriorarea ADN-ului se acumulează în alte tulburări cerebrale, ar putea fi ea, de asemenea, cauza pierderii neuronilor observată în ETC?

În noul studiu, publicat pe 30 octombrie în revista Science, cercetătorii au analizat genomurile neuronilor individuali prelevați de la 15 persoane care au fost diagnosticate cu ETC după deces, precum și de la patru persoane cu un istoric de impacturi repetitive la cap, dar fără ETC. Echipa a comparat acești neuroni cu celule din creiere sănătoase și cu celule de la persoane cu boala Alzheimer, utilizând secvențierea genomică integrală la nivel de celulă unică, care analizează tot ADN-ul din fiecare celulă eșantionată.

Rezultatele au arătat că neuronii din creierul persoanelor cu ETC purtau mai multe mutații ale ADN-ului decât cei din creierele sănătoase. În medie, aceștia purtau aproximativ 114 schimbări suplimentare ale unei singure litere în codul ADN-ului per neuron. Însă neuronii de la persoanele care au suferit impacturi repetate la cap, dar fără ETC, nu au arătat nicio creștere a mutațiilor, comparativ cu creierele sănătoase.

Modelul de mutații observat în ETC pare să fie foarte similar cu cel care apare în boala Alzheimer, au observat cercetătorii. Ambele boli prezintă un număr mărit de mutații ale ADN-ului.