Descoperire macabră: Pahare și măști umane din Oase, Artefacte de 5000 de ani în China

Aceste artefacte provin din cultura Liangzhu, cunoscută pentru cea mai veche urbanizare din Asia de Est, conform studiului publicat pe 26 august în revista Scientific Reports. Deși scopul acestor obiecte macabre rămâne un mister pentru experți, descoperirile sugerează practici rituale sau religioase complexe.

În cimitirele Liangzhu descoperite anterior nu s-au găsit oase sculptate, dar recent, arheologii au recuperat peste 50 de oase umane din canale și șanțuri de la cinci situri arheologice. Acestea arată urme de prelucrare – fiind sparte, perforate, lustruite sau șlefuite.

Junmei Sawada, antropolog biologic la Universitatea de Sănătate și Bunăstare din Niigata, Japonia, și autor principal al studiului, explică pentru Live Science: “Faptul că multe dintre oasele umane prelucrate au fost neterminate și aruncate în canale indică o lipsă de reverență față de morți.”

Nu există indicii că oasele provin de la persoane care au suferit morți violente sau că scheletele au fost descompuse forțat, ceea ce sugerează că oasele au fost procesate după descompunerea cadavrelor.

Cele mai frecvent prelucrate au fost craniile umane. Cercetătorii au descoperit patru cranii adulte tăiate sau sparte orizontal pentru a crea “cupe de craniu”, și alte patru cranii sparte de sus până jos pentru a crea obiecte asemănătoare măștilor de schelet.

Cupele de craniu uman au fost găsite anterior în morminte ale culturii Liangzhu de înalt statut, ceea ce sugerează că acestea ar fi putut fi utilizate în scopuri religioase sau rituale.

Măștile faciale asemănătoare craniilor, precum și alte tipuri de oase prelucrate și aruncate, inclusiv un craniu cu perforații în spate și o mandibulă intenționat aplatizată, sunt de asemenea unice.

Sawada adaugă: “Suspectăm că emergența societății urbane – și întâlnirile rezultate cu ‘ceilalți’ sociali dincolo de comunitățile tradiționale – ar putea deține cheia pentru înțelegerea acestui fenomen.”

Studiul subliniază o transformare în percepția morților în timpul urbanizării rapide a culturii Liangzhu, sugerând că, pe măsură ce oamenii nu își mai cunosc toți vecinii sau nu îi consideră rudă, poate deveni mai ușor să separe oasele de persoanele cărora le-au aparținut.