Misterul Podului de Pământ Bering: Va fi Vreodată Explorat de Arheologi?

Oamenii au lăsat probabil multe dovezi arheologice de-a lungul Podului de Pământ Bering când au traversat din Asia în Alaska în timpul ultimei ere glaciare. Dar vom putea vreodată să explorăm aceste vestigii subacvatice?

Strâmtoarea Bering, o porțiune de apă cu o lățime de 85 de kilometri și o adâncime de 50 de metri între Alaska și Siberia, separă astăzi America de Nord de Asia. Totuși, în cea mai rece perioadă a ultimei ere glaciare, acum aproximativ 26.500 până la 19.000 de ani în urmă, când apele planetei erau înghețate în calote glaciare masive, nivelul global al mărilor era cu aproximativ 130 de metri mai jos. Astfel, s-a format Podul de Pământ Bering, un teritoriu uscat care permitea mamuților și cailor să migreze între Asia și Americi.

Există multe dezbateri cu privire la modul în care oamenii au folosit Podul de Pământ Bering pentru a migra în Lumea Nouă. De exemplu, un studiu din 2022 sugerează că această bandă de pământ ar fi putut fi blocată de o barieră de gheață în momentul în care oamenii ar fi putut să ajungă la ea. Prin urmare, primii oameni din Americi ar fi putut să navigheze sau să meargă pe coasta podului, în loc să traverseze pe jos interiorul său.

Având potențialul de a lumina aspecte ale migrațiilor umane timpurii, se vor putea oare arheologii să studieze vreodată terenul înecat care a fost odată Podul Bering? Și ce ar putea descoperi acolo?

Explorarea Podului Bering îngropat ar fi extrem de dificilă și costisitoare, dar beneficiile arheologice ar putea fi extraordinare, au declarat experții pentru Live Science.

Ideal, oamenii de știință ar săpa în fundul mării Bering pentru a găsi semne ale vechilor migratori umani.

“Avem doar câteva situri arheologice în această zonă de la sfârșitul erei glaciare, așa că orice sit pe care l-am găsi ar putea schimba complet ceea ce știm despre acești oameni timpurii,” a declarat Jessi Halligan, arheolog subacvatic la Universitatea Texas A&M, pentru Live Science.

Există șanse mari ca siturile și rămășițele umane să fi supraviețuit mileniilor sub apă. Datorită apei reci din Strâmtoarea Bering, “orice animale, fragmente de îmbrăcăminte, resturi de locuințe, cărbune sau alte rămășițe organice lăsate de oameni sunt mult mai susceptibile de a fi conservate, deoarece apa rece conține mai puțini microbi care să le distrugă decât în aer liber sau în ape mai calde,” a adăugat Halligan. “Aceste situri ar putea fi aproape pristin.”

Totuși, descoperirea unor astfel de vestigii în Strâmtoarea Bering “este o provocare monumentală,” a declarat Morgan Smith, directorul laboratorului de geoarheologie și peisaje submerse de la Universitatea din Tennessee, Chattanooga, pentru Live Science. “Condițiile acolo pot deveni extrem de dificil de gestionat foarte repede.”

Clima friguroasă a strâmtorii Bering face cercetarea acolo o provocare. Gheața este un obstacol pentru o parte bună a anului, iar apa rece poate fi o experiență neplăcută pentru scafandrii care doresc să înoate în ea.