În societatea modernă, câinii sunt văzuți din ce în ce mai mult ca membri cu drepturi depline ai familiei. Deținerea de câini nu numai că este în creștere, dar este legată și de scăderea ratei natalității. Este acesta un simplu fenomen social sau un simptom al unei probleme mai profunde?
Ideea conform cărei câinii înlocuiesc copiii este subiectul multor dezbateri. Unii o văd ca pe o tendință ridicolă, alții ca pe o evoluție normală a stilurilor de viață. Enikő Kubinyi, etolog la Universitatea Eötvös Loránd, a explorat această chestiune într-un studiu recent, care a fost publicat în Current Directions in Psychological Science. Potrivit acesteia, legătura dintre creșterea numărului de posesori de câini și scăderea ratei natalității este reală, însă legătura de cauzalitate este mai complexă decât s-ar putea crede.
Unele studii au arătat că proprietarii de câini au o viziune mai negativă asupra rolului de părinte, în timp ce mamele care au câini consideră că rolul de părinte este mai obositor. În unele cazuri, aceste animale pot fi chiar o piedică în calea vieții de cuplu, făcând maternitatea mai puțin atractivă. Dar aceste observații sunt doar o parte din poveste. Potrivit lui Kubinyi, câinii nu sunt un simplu substitut pentru copii: ei ocupă un loc emoțional esențial în societățile din ce în ce mai izolate. În trecut, familiile extinse și comunitățile își asumau responsabilitatea colectivă pentru creșterea copiilor. Astăzi, aceste rețele s-au destrămat, iar unitatea familială a fost redusă la o unitate nucleară fragilă. Deoarece oamenii sunt ființe profund sociale, acest gol emoțional trebuie umplut. Aici intervin animalele de companie. A avea un câine înseamnă să creezi o legătură emoțională, să te simți util și iubit și să beneficiezi de o prezență zilnică. Această nevoie este atât de puternică încât unii oameni își consideră câinele un adevărat copil surogat, o tendință care s-a intensificat odată cu schimbarea stilului de viață urban și cu creșterea izolării.
Legătura dintre deținerea unui animal de companie și parentalitate nu este univocă. În unele cazuri, câinii pot juca chiar un rol de facilitare. Studiile arată că femeile percep bărbații cu câini ca fiind mai atractivi și mai susceptibili de a fi tați buni. De asemenea, unele cupluri își văd prietenul cu patru picioare ca pe un „copil de antrenament”, un pas înainte de a întemeia o familie. În ciuda acestor efecte pozitive, se conturează o tendință: familiile cu copii sunt adesea proprietari de câini, dar invers nu este întotdeauna adevărat. De fapt, deși deținerea unui câine este obișnuită în multe familii, a avea unul nu duce neapărat la a avea copii. Pentru unele persoane, un câine poate satisface nevoi emoționale care ar fi fost anterior satisfăcute de un copil, reducând astfel dorința sau nevoia de a întemeia o familie.
Nevoia de un substitut emoțional pentru copii este atât de puternică încât, fără să fim conștienți de acest lucru, am modificat de-a lungul timpului aspectul câinilor noștri. Cele mai populare rase din prezent au caracteristici fizice care amintesc de bebelușii umani: ochi mari și rotunzi, un bot scurtat și un corp compact. Câini precum Pug, Bulldog francez și Teckel miniatural au fost crescuți pentru a accentua aceste trăsături juvenile, consolidând atașamentul nostru emoțional față de ei. Acest fenomen este un exemplu perfect al modului în care instinctele noastre parentale se pot îndrepta către animalele de companie atunci când condițiile sociale nu mai favorizează parentalitatea umană.
Creșterea popularității câinilor este, prin urmare, mult mai mult decât un simplu moft: ea dezvăluie o problemă socială profundă. Trăim în medii din ce în ce mai individualiste, în care sprijinul comunității este în declin. Confruntați cu izolarea socială, apelăm la înlocuitori emoționali. Prietenii noștri cu patru picioare devin „copiii” ideali: afectuoși, dependenți și mereu acolo. Așadar, adevărata problemă nu este dacă câinii înlocuiesc copiii, ci de ce tot mai mulți oameni simt nevoia să îi trateze ca atare. Soluția nu este să descurajăm oamenii să dețină animale, ci să reconstruim relația lor cu acestea.
Loading ...
