Pinguinii Regali în Captivitate: Un Studiu Dezvăluie Accelerația Îmbătrânirii datorată Stilului de Viață Sedentar și Abundent

Un studiu recent sugerează că trecerea pinguinilor regali din sălbăticie în mediul controlat al grădinilor zoologice, care imită un stil de viață sedentar și bine hrănit asemănător celui occidental, conduce la accelerarea procesului de îmbătrânire și la modificări ale căilor metabolice.

Stilul de viață sedentar și obezitatea sunt asociate cu accelerarea îmbătrânirii la oameni și, la nivel molecular, au un impact negativ asupra caracteristicilor îmbătrânirii. Pe de altă parte, intervenții precum creșterea activității fizice, restricția calorică și manipularea căilor de detectare a nutrienților au fost raportate ca având un impact pozitiv asupra ratei de îmbătrânire. Totuși, majoritatea datelor pe această temă provin din modele de laborator pe șoareci, care au limitările lor, iar aplicabilitatea acestor descoperiri la oameni și îmbunătățirile pe termen lung rămân discutabile, ceea ce a generat necesitatea explorării altor sisteme-model.

O echipă de cercetători din Europa a decis să exploreze această zonă de cercetare folosind pinguinii regali. Acești pinguini, când trăiesc în sălbăticie, demonstrează un comportament unic printre sistemele-model studiate până acum: postul voluntar. Mai exact, în timpul ciclului lor de reproducere, pinguinii regali trec prin perioade lungi de post (de până la 8 săptămâni), care au arătat că implică trăsături fiziologice similare celor observate la postul uman. Aceste perioade de post sunt urmate de perioade de activitate fizică intensă.

Deși pinguinii nu sunt animale obișnuite în laboratoare, ei sunt frecvent găzduiți în grădini zoologice din întreaga lume, unde cercetătorii îi pot studia. Când pinguinii sunt mutați din sălbăticie în zoo, tranziția seamănă cu schimbarea către un stil de viață occidental la oameni: nivelurile lor de activitate fizică scad și animalele devin adesea supraponderale. Această schimbare de stil de viață creează o oportunitate unică pentru experimentare, în care mediul sălbatic, cu nivele înalte de activitate fizică și restricție calorică voluntară, servește ca stare de control, în timp ce mediul de grădină zoologică, cu hrănire continuă și comportament sedentar asemănător stilului de viață occidental, este tratată ca manipulare experimentală. Cercetătorii au ipotetizat că un astfel de mediu în stil occidental ar accelera îmbătrânirea pinguinilor regali găzduiți în zoo.

„Am vrut să investigăm dacă transformarea acestor pinguini în indivizi nonșalanți, bine hrăniți și bine îngrijiți ar altera traiectoria lor de îmbătrânire. Având în vedere că acest stil de viață există deja în grădini zoologice, setarea era ideală,” a declarat Robin Cristofari de la Universitatea din Helsinki, autorul principal al studiului.

Pentru a estima vârsta biologică a pinguinilor, cercetătorii s-au bazat pe un ceas epigenetic adaptat genomului pinguinului, procedeu comun și în cazul altor specii și al oamenilor. Rezultatele au arătat că pinguinii regali găzduiți în zoo prezintă o accelerare epigenetică a îmbătrânirii comparativ cu pinguinii de aceeași vârstă care trăiesc în sălbăticie. Valoarea numerică a accelerării a variat între diferite abordări de modelare, dar a fost estimată între aproximativ 2,5 și 6,5 ani. Această accelerare a vârstei este comparabilă (când este ajustată pentru

Sursa: Lifespan Life Extension