CAPE CANAVERAL, Florida—O nouă rachetă Falcon 9 a fost lansată de pe platforma sa de lansare luni seara, transportând în spațiu alte 29 de sateliți Starlink pentru Internet.
Aceasta a fost cea de-a 94-a lansare orbitală de pe Coasta Spațială a Floridei din 2025, stabilind un nou record pentru cel mai mare număr de lansări de sateliți într-un an calendaristic de la cel mai aglomerat port spațial din lume. Lansarea de luni seara a avut loc la doar două zile după ce o rachetă chineză Long March 11 a fost lansată de pe o platformă oceanică, pe partea opusă a globului, marcând cea de-a 255-a misiune umană de a ajunge pe orbită în acest an, un nou record anual pentru activitatea de lansare globală.
Până miercuri, câteva misiuni suplimentare au ridicat cifra globală a acestui an la 259, punând lumea pe un ritm de aproximativ 300 de lansări orbitale până la sfârșitul lui 2025. Aceasta va mai mult decât dubla totalul global de 135 de lansări orbitale din 2021.
Așteptând în întuneric la câțiva kilometri de platforma de lansare, mi-am aruncat o privire în jur înainte de a urmări cum racheta Falcon 9 a SpaceX se înalță în cer. Nu erau mulțimi de entuziaști ai spațiului așteptând cu nerăbdare ca racheta să ilumineze noaptea. Nici o linie de fotografi făcând poze. Doar acest reporter și doi pensionari veseli se bucurau de ceea ce acum un deceniu ar fi atras mult mai multă atenție.
Mergi la aeroportul local și probabil vei găsi mai mulți oameni adunați în parcul de la capătul pistei, observând avioanele. Totuși, o lansare de rachetă rămâne ceva special. În aceeași noapte în care am urmărit a 94-a lansare a anului de la Cape Canaveral, Aeroportul Internațional Orlando a înregistrat același număr de plecări de avioane în doar trei ore.
Mulțimile tot se adună pentru lansările mai semnificative, cum ar fi un zbor de testare al mega-rachetei Starship a SpaceX în Texas sau încercarea Blue Origin de a lansa aici duminică a doua sa rachetă grea New Glenn. Dar acestea nu sunt norma. Generațiile de ingineri aerospațiali au fost învățate că zborurile spațiale nu sunt rutină, din teama de a nu cădea în complacere, ceea ce ar putea duce la eșecuri, și în unele cazuri, la decese.
Comparativ cu călătoriile aeriene, mantra rămâne valabilă. Rachetele sunt neiertătoare, cu motoare care funcționează sub presiuni extreme, la un impuls mare, și care nu pot aspira oxigen din atmosferă ca reactant pentru combustie. Există mai puține redundanțe într-o rachetă decât într-un avion.
Rata de eșec stabilită a Falcon 9 este mai mică de 1%, departe de orice standard de siguranță pentru călătoriile aeriene comerciale, dar suficient de bună pentru a fi cea mai de succes clasă orbitală din istorie. Având în vedere performanțele Falcon 9, se pare că SpaceX a găsit o modalitate de a depăși tentația complacerii.
Trendul ascendent în lansările de rachete nu a fost întotdeauna cazul. Numărul lansărilor a fost stabil pentru majoritatea anilor 2010, urmând o tendință descendentă în anii 2000, cu doar 52 de lansări orbitale în 2005, cel mai mic număr din era incipientă a zborurilor spațiale din 1961.
Poll: Care este opinia ta despre creșterea semnificativă a numărului de lansări orbitale în ultimii ani?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply