“Respirația prin anus” ar putea deveni un tratament medical revoluționar

Cercetările care au câștigat premiul Ig Nobel în 2024 ar putea contribui într-o zi la tratamentul persoanelor cu căi respiratorii blocate sau plămâni afectați. Anul trecut, un grup de cercetători a fost recompensat cu Ig Nobel-ul pentru Fiziologie, descoperind că multe mamifere pot respira prin anus. Deși premiile Ig Nobel sunt adesea percepute ca fiind amuzante, ele ascund aspecte serioase cu potențial aplicabil în medicină. Același grup a efectuat un nou studiu privind posibilitatea adaptării acestei metode pentru tratarea persoanelor cu căi respiratorii obstrucționate sau plămâni congestionati, obținând rezultate promițătoare care aduc livrarea oxigenului rectal mai aproape de realitatea medicală.

Această cercetare neobișnuită a apărut în contextul pandemiei de COVID-19 și al deficitului de ventilatoare și plămâni artificiali necesari pentru a asista respirația pacienților și a preveni insuficiența respiratorie. Echipa de la Centrul Medical pentru Copii din Cincinnati s-a inspirat de la modestul loach, un pește care trăiește pe fundul apelor dulci din Eurasia și Africa de Nord. Loach-ul (și castraveții de mare) utilizează respirația intestinală (adică prin anus) în loc de branhii pentru a supraviețui în condiții hipoxice, datorită numeroaselor vase capilare din intestin. Termenul tehnic este ventilație enterală prin anus (EVA).

Ar putea o astfel de metodă de respirație să funcționeze și la mamifere? Echipa a considerat că ar fi posibil și a întreprins experimente pe șoareci și micro-porci pentru a testa această ipoteză. Ei au folosit cercetările anterioare ale lui Leland Clark, tot de la Centrul Medical pentru Copii din Cincinnati, care a inventat un lichid perfluorocarbonic numit Oxycyte, văzut ca o posibilă formă de sânge artificial. Deși această viziune nu s-a materializat, Oxycyte a fost ideal pentru eforturile grupului care au câștigat Ig Nobel în 2021. Experimentele au implicat administrarea intra-anală de gaz oxigen sau un lichid perfluorocarbonic oxigenat acestor animale. Da, animalelor li s-au administrat clisme. Apoi, cercetătorii au indus insuficiența respiratorie și au evaluat eficacitatea tratamentului intra-anal. Rezultatul: ambele tratamente au fost extrem de eficiente în prevenirea insuficienței respiratorii, fără complicații majore.

Până acum, totul pare promițător. Următorul pas logic a fost să determine dacă EVA ar putea funcționa și la pacienții umani. „Pacienții cu insuficiență respiratorie severă au adesea nevoie de ventilație mecanică pentru a supraviețui, dar aceste terapii pot cauza leziuni pulmonare suplimentare,” au scris autorii în cel mai recent articol. EVA „ar putea oferi plămânilor o șansă de a se odihni și vindeca.”

Echipa a recrutat 27 de bărbați adulți sănătoși în Japonia, fiecare dintre ei primind o doză de perfluorodecalin neoxigenat prin anus. Participanții au fost rugați să rețină lichidul timp de o oră întreagă, în timp ce doza a crescut treptat de la 25 la 1.500 mL. Douăzeci dintre bărbați au completat cu succes experimentul, cu excepția unor balonări abdominale temporare ușoare.

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România