Spectacol Celest: Ploaia de Meteori Draconide va Ilumina Cerul cu „Bile de Foc” Săptămâna Aceasta

Această săptămână promite un spectacol astronomic modest, dar accesibil, cu „stele căzătoare” vizibile imediat după apusul soarelui și posibilitatea unor impresionante „bile de foc”, în timp ce ploaia de meteori Draconide își atinge punctul culminant.

Dacă veți fi afară miercuri (8 octombrie) imediat după lăsarea întunericului, ridicați privirea pentru a avea șansa de a observa „bile de foc” spectaculoase, întrucât ploaia anuală de meteori Draconide își va atinge apogeul. Deși se preconizează că acest eveniment va produce doar aproximativ 10 „stele căzătoare” pe oră în timpul vârfului său, Draconidele rămân un eveniment astronomic de neratat. Acest lucru se datorează faptului că unele dintre aceste meteore pot fi extrem de strălucitoare și dramatice, cu urme vizibile pentru aproximativ o secundă. De asemenea, este unul dintre cele mai convenabil programate maxime ale ploilor de meteori din an pentru observatorii din emisfera nordică.

Spre deosebire de majoritatea ploilor de meteori, care își arată splendoarea abia după miezul nopții, Draconidele sunt o excepție rară. În cerul emisferei nordice, acestea par să își aibă originea din constelația Draco, o constelație vastă, dar mai puțin cunoscută, care înconjoară Polaris (Steaua Polară), marcând polul nord ceresc al Pământului. Aici stelele par să rotească, făcând din Draco o constelație circumpolară — mereu vizibilă pe cer — așa cum se vede din emisfera nordică.

Conform Societății Americane de Meteori, Draconidele sunt extrem de variabile. Ele pot să ofere un spectacol slab cu doar câteva meteore sau, în ocazii rare, pot erupe dramatic. Cu Luna Plină a Recoltei ridicându-se devreme în săptămână, cerurile nocturne vor fi luminate, astfel încât doar cele mai strălucitoare „bile de foc” vor putea fi observate.

Sursa Draconidelor este Cometa 21P/Giacobini-Zinner, care traversează sistemul solar intern la fiecare 6,5 ani, lăsând în urmă fragmente de gheață.

De asemenea, pe 8 octombrie există motive suplimentare pentru a privi spre nord. Există posibilitatea unor lumini nordice intense, cu șanse duble de apariție în primele zile ale lunii octombrie, după echinocțiul din 22 septembrie. Echinocțiul face ca câmpul magnetic al Pământului și vântul solar să se alinieze, intensificând furtunile geomagnetice, conform EarthSky. Pentru cele mai recente predicții, care pot schimba brusc, urmăriți prognoza de 30 de minute a NOAA și site-uri de observare a cerului precum SpaceWeatherLive.com.

Pe 8 octombrie este, de asemenea, momentul potrivit pentru a începe căutarea a două comete imediat după apusul soarelui: Cometa Lemmon (C/2025 A6) în cerul nordic, și Cometa SWAN R2 (C/2025 R2) în vest. Ambele comete vor fi vizibile cu ajutorul unui binoclu pentru observații astronomice sau un telescop de curte, și este posibil chiar să puteți observa Cometa Lemmon cu ochiul liber în zilele următoare.