În inima galaxiei noastre se află un monstru cosmic: Sagittarius A*. Această gaură neagră supermasivă, în centrul atenției astronomilor, tocmai a dezvăluit un secret surprinzător. Ultimele sale observații au dezvăluit un comportament neașteptat, deschizând noi perspective asupra evoluției universului nostru.
Găurile negre supermasive, acei monștri cosmici care se ascund în inima celor mai multe galaxii, sunt obiecte fascinante. Sagittarius A*, gaura neagră supermasivă din centrul galaxiei noastre, nu face excepție. Datorită imaginilor fără precedent surprinse de Event Horizon Telescope, astronomii au descoperit că aceasta se rotește pe sine cu o viteză amețitoare și într-o direcție neașteptată.
Vă reamintim că Event Horizon Telescope (EHT) este o rețea internațională de radiotelescoape răspândite pe întreaga planetă care, atunci când sunt combinate, formează un telescop virtual de mărimea Pământului. Această configurație unică permite EHT să observe obiecte cerești cu o rezoluție unghiulară extrem de ridicată, ceea ce este esențial pentru studierea fenomenelor cosmice extreme, cum ar fi găurile negre.
Potrivit cercetătorilor, această rotație neașteptată este rezultatul unei fuziuni care a avut loc acum aproximativ nouă miliarde de ani, când Calea Lactee a înghițit o galaxie mai mică numită Gaia-Enceladus. În timpul acestei fuziuni, cele două găuri negre supermasive s-au apropiat progresiv, înainte de a fuziona într-un singur obiect, și mai masiv. Momentul unghiular al găurii negre mai mici ar fi fost apoi transferat noii găuri negre rezultate, conferindu-i o rotație rapidă care nu este aliniată cu axa de rotație a galaxiei. Aceste concluzii au fost prezentate într-un articol publicat în Nature Astronomy.
Pentru a ajunge la această concluzie, cercetătorii au dezvoltat modele informatice complexe, simulând diferite configurații posibile pentru fuziunea celor două găuri negre. Rezultatele lor arată că doar un scenariu foarte specific, care implică o coliziune la un unghi foarte precis, poate explica observațiile actuale. Această descoperire are implicații majore pentru înțelegerea noastră a evoluției galaxiilor. Ea sugerează că fuziunile găurilor negre supermasive sunt evenimente comune în Univers și că joacă un rol crucial în creșterea și formarea galaxiilor. În plus, acest studiu întărește ideea că găurile negre supermasive sunt obiecte dinamice, a căror evoluție este marcată de evenimente violente și cataclismice. Observațiile viitoare, în special cu ajutorul telescoapelor de nouă generație, ar trebui să ne permită să confirmăm această ipoteză și să aflăm mai multe despre mecanismele care acționează în timpul acestor fuziuni cosmice.
Cercetătorii consideră că fuziunea care a dat naștere lui Sagittarius A* a generat probabil cantități enorme de unde gravitaționale. Din păcate, aceste unde sunt prea slabe pentru a fi detectate de instrumentele actuale. Cu toate acestea, viitoarele detectoare de unde gravitaționale amplasate în spațiu, precum LISA, ar trebui să poată capta semnalul unor astfel de fuziuni, oferind o nouă fereastră asupra Universului și permițând testarea teoriilor gravitaționale.
