Telescopul James Webb Confirmă Teoria lui Einstein în Opt Exemple Spectaculoase — Fotografia Spațială a Săptămânii

Telescopul Spațial James Webb a surprins recent o imagine care ilustrează opt exemple spectaculoase ale fenomenului de lentilare gravitațională, un fenomen prezis de Albert Einstein acum aproximativ 100 de ani.

Ce sunt acestea: Opt “inele Einstein”, cunoscute oficial ca lentile gravitaționale.

Pe măsură ce telescoapele scrutează universul, ele descoperă uneori capriciile naturii care măresc obiectele îndepărtate. Aceste opt galaxii, recent imaginate de Telescopul Spațial James Webb (JWST), par întinse, deformate sau chiar îndoite în cercuri perfecte.

Formele neobișnuite nu sunt trucuri ale camerei. Ele sunt cauzate de un efect cosmic numit lentilare gravitațională, care transformă galaxiile masive în lentile de mărire naturale.

Imaginați-vă spațiul ca pe un material elastic. Când un obiect masiv, cum ar fi o galaxie, se așază pe acest material, îl îndoaie în jurul său. Când lumina de la o galaxie mai îndepărtată trece prin acest spațiu deformat, traiectoria ei se curbează. Când alinierea este exactă, lumina galaxiei din fundal este distorsionată în arce sau inele. Efectul poate crea un cerc luminos de lumină numit inel Einstein, după numele lui Albert Einstein, care a prezis acest fenomen straniu acum mai bine de 100 de ani. Totuși, arcele și inelele parțiale sunt mai comune.

Lentilarea gravitațională ajută astronomii să vadă mai departe și mai clar ca niciodată. Aceste lentile măresc și amplifică lumina de la galaxii foarte îndepărtate care altfel ar fi invizibile. Ele permit de asemenea oamenilor de știință să măsoare masa galaxiilor, inclusiv materia întunecată misterioasă care nu poate fi văzută direct.

Aceste noi imagini spectaculoase ale galaxiilor din câmpul profund provin de la un proiect numit COSMOS-Web, unul dintre cele mai mari programe de observație realizate cu JWST. Oamenii de știință au petrecut 255 de ore orientând telescopul către peste 42.000 de galaxii și au găsit peste 400 de exemple posibile de inele Einstein. Cele opt prezentate aici sunt unele dintre cele mai dramatice.

Poate cea mai remarcabilă este a doua imagine de sus. Ea arată COSJ100024+015334, un cerc perfect care dezvăluie o galaxie așa cum exista când universul avea doar un miliard de ani — o fracțiune din vârsta sa actuală estimată (peste 13 miliarde de ani).

Unele dintre aceste galaxii au fost observate anterior cu Telescopul Spațial Hubble, dar viziunea mai clară în infraroșu a JWST dezvăluie detalii care până acum au fost complet ascunse. Altele sunt descoperiri complet noi, inclusiv galaxii roșii datorate prafului și distanței.

Aliniamentele rare care creează inelele Einstein permit astronomilor să studieze blocurile de construcție ale galaxiilor, roiurile de stele și stelele care explodează. Aceste ferestre către trecutul îndepărtat dezvăluie modul în care s-au format galaxiile și cum materia întunecată a modelat cosmosul în primii săi ani.

Pentru mai multe imagini sublime din spațiu, verificați arhivele noastre cu Fotografia Spațială a Săptămânii.