Triunghiul de Corali: Gigantul Subacvatic Asemănător Amazonului, Surprinzător de Rezistent la Schimbările Climatice

Triunghiul de Corali, o regiune marină tropicală situată între oceanele Pacific și Indian, este recunoscut pentru biodiversitatea sa remarcabilă, adăpostind 76% din speciile de corali cunoscute la nivel mondial. Acest vast habitat, care se întinde pe aproximativ 6 milioane de kilometri pătrați în jurul Filipinelor, Indoneziei și Papua Noua Guinee, și până în sud la Timor-Leste și est până la Insulele Solomon, este adesea comparat cu Amazonul pentru diversitatea sa ecologică impresionantă.

De ce este Triunghiul de Corali atât de special? În acest spațiu marin trăiesc aproximativ 605 specii de corali constructori de recife – de zece ori mai mult decât în Marea Caraibelor, conform unui articol publicat de Muzeul de Istorie Naturală din Marea Britanie (NHM). Această zonă oferă un habitat pentru șase din cele șapte specii de broaște țestoase marine ale lumii și 37% din speciile de pești de recif coralieni, precum și mamifere marine, inclusiv delfini, dugongi, balene albastre și balene cu spermaceti.

Nadia Santodomingo, expert în corali și biolog marin la NHM, explică fascinația științifică pentru acest loc: “Această parte a lumii conține cea mai mare diversitate de specii marine. Oamenii de știință încearcă să înțeleagă de ce este atât de diversificată de foarte mult timp.” Într-adevăr, naturalistul britanic Alfred Russel Wallace a studiat această regiune în timpul vieții lui Charles Darwin, dezvoltând teorii despre biodiversitatea uluitoare pe care a întâlnit-o.

Wallace a călătorit prin Arhipelagul Malay între Asia de Sud-Est continentală și Australia, colectând specimene și dezvoltând teorii legate de biodiversitatea remarcabilă a regiunii. El a propus linia care îi poartă numele, Linia Wallace – o graniță biologică uriașă care separă regiunile faunistice orientale și australiene – și a formulat teoria evoluției prin selecție naturală în același timp cu Darwin.

Studiile actuale, dotate cu instrumente moderne, sugerează că condițiile mai tulburi din Triunghiul de Corali, comparativ cu alte ape tropicale de mică adâncime, pot oferi un refugiu pentru diferite specii. Triunghiul de Corali a fost un punct fierbinte de biodiversitate pentru cel puțin ultimii 20 de milioane de ani, datorită unei varietăți uriașe de tipuri de habitate și condiții optime pentru larvele care călătoresc pe curenții oceanici, conform organizației nonguvernamentale Blue Corner Marine Research.

Cercetările mai sugerează că abundența speciilor în Triunghiul de Corali se datorează simplu acumulării de diversitate de-a lungul milioanelor de ani, făcând din această regiune nu doar un sanctuar subacvatic, ci și un laborator natural pentru studiul evoluției și adaptării marine.