“Un complot regal în lumea furnicilor: Cum reginele parazite preiau tronul prin decepție”

Într-o lume mică, dar extrem de complexă, regine parazite ale furnicilor își folosesc abilitățile de măiestrie chimică pentru a prelua colonii care nu le aparțin, potrivit unui nou studiu. Aceste regine parazite manipulează furnicile muncitoare să își atace și ucidă propria mamă – regina coloniei – astfel încât invadatoarea să poată ocupa tronul nemeritat.

Când vizitați link-uri pe site-ul nostru, este posibil să câștigăm comisioane afiliate. Iată cum funcționează.

Reginele parazite, cum ar fi speciile Lasius orientalis și Lasius umbratus, nu își încep propria colonie de la zero, ci preferă să invadeze coloniile altor specii precum Lasius flavus și Lasius japonicus. Acestea se infiltrează și preiau controlul, forțând furnicile muncitoare să le slujească.

Cercetătorii știau deja că aceste regine invadatoare folosesc mirosuri furate pentru a se deghiza ca membri ai coloniei gazdă. Acest lucru este eficient deoarece vederea furnicilor este limitată și cuibul este întunecat, astfel încât muncitoarele se bazează în mare măsură pe mirosuri pentru recunoaștere și luarea deciziilor.

Până acum, era încă un mister cum invadatoarele conving furnicile muncitoare să își ucidă propria mamă. Pentru a investiga acest fenomen, Keizo Takasuka, autorul principal al studiului și biolog la Universitatea Kyushu din Japonia, împreună cu colegii săi, au studiat comportamentul furnicilor în laborator. Rezultatele studiului au fost publicate luni (17 noiembrie) în revista Current Biology.

Inițial, cercetătorii au plasat o regină invadatoare alături de muncitoarele gazdă și coconi pentru a se asigura că aceasta dobândește mirosul potrivit, a explicat Takasuka.

Daniel Kronauer de la Universitatea Rockefeller din New York, care nu a fost implicat în studiu, a subliniat că acest proces de dobândire a mirosului este similar cu ce se întâmplă în sălbăticie. “Adesea vezi aceste regine în afara coloniilor speciilor gazdă, mestecând pe muncitoarele gazdă și îngrijindu-se cu chimicalele muncitorilor gazdă, astfel încât să dobândească o formă de invizibilitate,” a menționat el.

Ulterior, cercetătorii au introdus o regină L. orientalis într-un cuib L. flavus, și o regină L. umbratus într-un cuib L. japonicus. Reginele invadatoare au fost în mare măsură acceptate de muncitoare și și-au făcut drum spre reginele gazdă.

Fiecare regină parazită a stropit regina gazdă cu un lichid abdominal, apoi s-a retras rapid pe măsură ce muncitoarele agitate s-au întors împotriva propriei regine și au atacat-o. Dacă regina gazdă supraviețuia atacului inițial, regina parazită revenea să o stropească din nou, până când în final regina gazdă era ucisă și dezmemb