O nouă descoperire paleontologică a fost făcută recent în sudul Chinei, unde cercetătorii au descoperit o fosilă fragmentară a unui dinozaur cu cioc de rață, un hadrosaurid din familia Lambeosaurinae. Acest exemplar, care datează de la 70 la 67 de milioane de ani în urmă, oferă noi perspective asupra evoluției acestor giganți din Cretacicul superior. El a fost descris într-un articol publicat în Historical Biology. Iată ce știm despre această descoperire fascinantă.
Descoperirea a avut loc în formațiunea Dalangshan din provincia Guangdong din sudul Chinei, o regiune deja cunoscută pentru fosilele sale care datează din Cretacicul târziu. Cu toate acestea, această zonă nu a produs multe vertebrate până acum, ceea ce face această descoperire și mai izbitoare. Fosila a fost găsită în situl Taipinggang, o zonă în care geologii identificaseră anterior straturi geologice bogate, dar unde prezența fosilelor de dinozaur a fost până acum limitată. Exemplarul, estimat a avea între 70 și 67 de milioane de ani, a fost descoperit în pietriș roșu în al doilea membru al Formației Dalangshan. Deși fragmentar, conține elemente scheletice semnificative, inclusiv vertebre, un humerus, un ilion, un femur și o tibie care ajută la identificarea acestuia ca membru al familiei Hadrosaurids, în special un Lambeosaurine, un grup caracterizat prin creste craniene distinctive.
Hadrosauridele, cunoscute în mod obișnuit sub numele de dinozauri cu cioc de rață, erau ierbivore din Cretacic, cu cioc asemănător cu cel al rațelor moderne și dinții adaptați pentru măcinarea plantelor. Acest nou exemplar aparține tribului Lambeosaurini, un grup relativ subreprezentat în China. Cea mai frapantă trăsătură a acestor dinozauri este creasta craniană goală care se formează din premaxilare și oasele nazale. Această creastă, care ar putea fi folosită pentru semnalizare acustică sau vizuală, este unul dintre elementele distinctive ale acestui grup. Cercetătorii au spus că fosilele Lambeosaurinae se întind în principal de la Santonian la Maastrichtian și că această nouă descoperire din China este prima de acest gen în sudul țării. Ne permite astfel să ne lărgim înțelegerea distribuției geografice a dinozaurilor din această familie, ai cărei reprezentanți erau cunoscuți în principal în regiuni precum America de Nord și Asia Centrală. Noul dinozaur cu cioc de rață oferă informații valoroase despre evoluția hadrosauridelor în timpul Cretacicului târziu. Într-adevăr, identificarea acestei specii în sudul Chinei sugerează că această regiune ar fi putut fi locuită de o faună de dinozauri similară cu cea găsită în alte părți ale Asiei și Americii de Nord. Acest lucru le permite oamenilor de știință să înțeleagă mai bine modul în care aceste animale au evoluat și s-au adaptat la diferite medii.
Faptul că acest dinozaur a fost descoperit în Bazinul Sanshui, un bazin interior în apropierea Mării Chinei de Sud, sugerează, de asemenea, că această regiune a fost un mediu favorabil pentru populațiile mari de dinozauri. Fosilele recuperate indică o faună diversă, care ar putea include și alte specii de Hadrosauroidea, un grup care cuprinde atât hadrosauride bazale, cât și hadrosauride mai derivate.
Implicațiile acestei descoperiri nu se limitează la identificarea acestei specii. De asemenea, sugerează un potențial semnificativ pentru descoperiri suplimentare de fosile în regiunea Bazinului Sanshui. Deși stratigrafia zonei este bine înțeleasă, puține fosile de vertebrate au fost găsite până acum, ceea ce sugerează că ar putea fi făcute noi descoperiri importante în anii următori. Cercetătorii speră că această descoperire va fi urmată de noi săpături în regiune pentru a înțelege mai bine fauna Cretacicului târziu din sudul Chinei. Paleontologii spun că explorările viitoare pot dezvălui noi specii și pot oferi informații critice despre interacțiunile ecologice dintre diferitele specii de dinozauri și mediile lor.
Loading ...
