Următoarea Suprafurtună Solară Ar Putea Distruge Toți Sateliții, Avertizează Noile Simulări ESA

Noi simulări realizate de Agenția Spațială Europeană (ESA) indică faptul că o furtună solară comparabilă cu Evenimentul Carrington din 1859 ar putea provoca distrugeri masive sateliților care orbitează Pământul. Experții avertizează că un astfel de eveniment este inevitabil și se va întâmpla mai devreme sau mai târziu.

Pe 1 septembrie 1859, astronomul britanic Richard Carrington a observat o explozie de lumină strălucitoare provenind de la o petă solară gigantică, aproximativ de dimensiunea lui Jupiter. Acesta a fost martorul celei mai puternice erupții solare înregistrate vreodată, urmată de o perturbare majoră a câmpului magnetic terestru, cunoscută sub numele de furtună geomagnetică, care a durat aproape o săptămână și a colorat cerul cu auroră boreală pe scară largă.

Recent, un nou set de simulări efectuate de ESA a dezvăluit că, dacă un eveniment similar s-ar întâmpla astăzi, efectele ar fi mult mai devastatoare datorită dependenței noastre de tehnologie, atât pe Pământ, cât și în spațiu.

Simulările au fost parte a unui exercițiu de masă desfășurat de cercetători din mai multe departamente ESA la Centrul European de Operațiuni Spațiale din Darmstadt, Germania. Acestea au fost pregătite pentru lansarea iminentă a satelitului de imagistică radio ESA Sentinel-1D, programată pentru 4 noiembrie.

În scenariul ipotetic, o erupție solară de magnitudine X45 — de aproximativ cinci ori mai puternică decât cea mai intensă erupție solară din actualul ciclu solar — izbucnește brusc de pe Soare, bombardând Pământul cu o undă de radiații intense fără avertisment. La aproximativ 15 ore după aceea, o altă undă de radiații, o uriașă nor de plasmă în mișcare rapidă cunoscută sub numele de ejecție de masă coronală (CME), lovește planeta noastră cu peste 7,1 milioane km/h, declanșând o furtună geomagnetică similară cu Evenimentul Carrington.

Deși răspunsul cercetătorilor la acest scenariu a fost concentrat pe modul în care ar proteja satelitul Sentinel-1D, simulările au demonstrat de asemenea cum ar rezista întreaga constelație de nave spațiale orbitale în fața unui astfel de eveniment.

“Fluxul imens de energie ejectat de soare poate cauza daune tuturor sateliților noștri în orbită,” a declarat Jorge Amaya, coordonatorul modelării vremii spațiale la ESA. “Sateliții în orbită joasă sunt în general mai bine protejați de atmosfera noastră și de câmpul magnetic terestru împotriva pericolelor spațiale, dar o explozie de magnitudinea Evenimentului Carrington nu ar lăsa nicio navă în siguranță.”

În cadrul exercițiului, sateliții s-au confruntat cu trei amenințări principale. Prima a fost unda inițială de radiație de la erupția solară, care ar putea dezactiva permanent sau temporar orice satelit aflat prea departe de Pământ.