Un studiu recent sugerează că o oprire bruscă a AMOC ar putea arunca o mare parte a Europei într-un îngheț adânc, este mai probabilă și ar putea avea loc mai devreme decât se preconiza. Iată câteva explicații.
AMOC, sau Atlantic Meridional Overturning Circulation, este o componentă majoră a sistemului global de circulație oceanică. Aceasta acționează ca o bandă transportoare oceanică, transportând apa caldă și sărată de la tropice la latitudini înalte, apoi aducând apa rece înapoi în adâncuri. Această circulație oceanică contribuie la reglarea temperaturii Pământului, influențează tiparele meteorologice regionale și redistribuie căldura la scară globală. Procesul începe cu încălzirea apei în regiunile tropicale ale Atlanticului. Apa caldă și sărată se ridică spre nord, se răcește treptat, devine mai densă și apoi coboară spre adâncurile oceanului. Această mișcare creează o circulație continuă care joacă un rol crucial în reglarea temperaturii planetei. AMOC influențează climatele regionale din nord-vestul Europei, America de Nord și nu numai. De exemplu, Europa se bucură de un climat mai blând datorită transferului de căldură al AMOC, care aduce ape calde de la tropice în regiunile nordice. Schimbările climatice și topirea calotei glaciare a Groenlandei introduc apă dulce în Atlanticul de Nord, ceea ce ar putea perturba AMOC prin încetinirea sau blocarea coborârii apei dense în adâncuri, cu consecințe potențial dramatice pentru climatul regional și global.
Cercetătorii au folosit recent simulări computerizate complexe pentru a studia evoluția AMOC, luând în considerare aceste schimbări. Acestea sunt reprezentări virtuale ale circulației oceanice bazate pe ecuații matematice complexe care iau în considerare o gamă largă de variabile, cum ar fi temperatura, salinitatea și mișcarea maselor de apă. Rezultatele au fost prezentate într-un articol publicat în Science Advances. După 1 750 de ani de simulare, cercetătorii au observat un rezultat deosebit de îngrijorător: o prăbușire bruscă a AMOC, în loc de o scădere treptată. Această observație sugerează că există un punct critic, dincolo de care acest curent ar putea dispărea ireversibil.
Aceste simulări sunt esențiale deoarece oferă o imagine virtuală a scenariilor viitoare posibile, ajutând oamenii de știință să înțeleagă mai bine dinamica complexă a AMOC. Cu toate acestea, este important de reținut că simulările nu sunt predicții exacte ale viitorului, ci mai degrabă instrumente puternice de explorare a tendințelor și a riscurilor potențiale asociate cu anumite schimbări de mediu. Potențiala încetare a AMOC ar avea repercusiuni globale semnificative, cu schimbări dramatice în modelele climatice, inclusiv o scădere bruscă a temperaturilor în nord-vestul Europei, o expansiune spre sud a gheții arctice, perturbări ale tiparelor globale de precipitații și consecințe pentru viața marină.
