Lupii care fură capcane pentru crabi sub apă, surprinși pe cameră: o nouă dimensiune în comportamentul lor

Un videoclip recent a dezvăluit comportamente nevăzute până acum la lupi, care ar putea reprezenta primul caz de utilizare a uneltelor de către membrii sălbatici ai familiei lupilor și câinilor, toate acestea pentru momeala din capcanele pentru crabi.

Imaginile captate pe coasta Columbiei Britanice arată un lup flămând executând o secvență complexă de comportamente. Animalul a înotat în ape adânci pentru a ajunge la un baliză plutitoare atașată de o capcană pentru crabi submersă. Deși nu putea vedea capcana, lupul părea să știe că aceasta se află acolo și cum funcționează uneltele umane – odată ajuns pe țărm, a început să tragă de frânghia care ducea la capcană, au explicat cercetătorii într-un nou studiu publicat. În cele din urmă, când capcana a emergat din apă, lupul a spart-o și a devorat momeala din interior.

Deși lupii (Canis lupus) au fost observați interacționând cu obiecte umane în trecut, acest comportament este mult mai sofisticat decât orice a fost documentat anterior la aceste animale, conform studiului publicat pe 17 noiembrie în jurnalul Ecology and Evolution.

„Aceasta este o nouă dimensiune a comportamentului lupilor pe care nu am mai văzut-o înainte”, a declarat autorul principal al studiului, Kyle Artelle, profesor asistent la State University of New York College of Environmental Science and Forestry, pentru Live Science prin email. „Arată că probabil am abia explorat suprafața a ceea ce alte specii cu care împărțim această lume pot face, cum gândesc și ce ne pot învăța.”

Lupul care a furat momeala trăiește în teritoriul națiunii indigene Haíɫzaqv de pe coasta centrală a Columbiei Britanice. Acești lupi petrec mult timp pe coastă, mulți dintre ei bazându-se pe mare pentru hrana lor, conform Proiectului Haíɫzaqv pentru Lupi și Biodiversitate, responsabil pentru noua cercetare și pe care Artelle îl coordonează.

Noul comportament a fost observat după ce Gardienii Haíɫzaqv, oameni indigeni care efectuează cercetări și monitorizare în numele națiunii lor și al proiectului, au găsit capcanele pentru crabi deteriorate de un prădător necunoscut. Capcanele sunt parte a unui efort de eradicare a crabilor verzi europeni invazivi (Carcinus maenas), care concurează cu speciile native de crabi și perturbă în general ecosistemele marine ale Canadei, deci este important ca acestea să rămână intacte.

Inițial se bănuia că focile, leii de mare sau vidrele ar fi responsabile pentru daune. Multe dintre capcane sunt plasate în ape adânci și nu sunt expuse nici măcar la reflux, așa că părea probabil că vinovatul era un animal marin. Totuși, la o zi după ce cercetătorii au instalat camere de supraveghere în mai 2024 pentru a identifica făptașul, lupul a fost surprins „cu laba în sac”.

Lupii au avut întotdeauna reputația de a fi inteligenți, dar acest material video ar putea fi cea mai bună dovadă a acuității lor cognitive, au spus cercetătorii.