Un studiu recent a ridicat vălul asupra originilor misterioase ale argintului folosit la fabricarea monedelor în perioada medievală timpurie în Europa. Pentru aceasta, cercetătorii au analizat compoziția chimică a 49 de monede bătute între anii 660 și 820, din ceea ce este astăzi Anglia, Olanda, Belgia și nordul Franței.
Între 660 și 820 d.Hr., Europa medievală a cunoscut o creștere semnificativă a utilizării monedelor de argint, în special în nord-vest. Cu toate acestea, sursa precisă a acestui material a rămas necunoscută mult timp. Speculațiile anterioare sugeraseră mai multe teorii. Unii credeau că vine de la Melle, din vestul Franței, sau dintr-o mină necunoscută. O altă ipoteză a fost că au fost folosiți banii bisericii topiți. Cu toate acestea, nu au fost găsite dovezi concrete care să susțină aceste explicații.
Pentru a face lumină asupra acestui mister, cercetătorii au folosit recent o nouă tehnică numită analiza prin ablație cu laser. Această metodă permite să excavarea unei zone mici a piesei, dezvăluind astfel compoziția chimică și originea acesteia. Rezultatele au scos la iveală faptul că materialul folosit pentru realizarea pieselor provenea din două surse distincte, în funcție de vârsta acestora. Cele mai vechi piese, datând de la 660 la 750 d.Hr. î.Hr., a folosit argint extras din regiunea estică a Mediteranei, în limitele a ceea ce era atunci Imperiul Bizantin. Probabil a fost argint topit din obiecte valoroase din argint bizantine. Această descoperire, care a surprins cercetătorii, subliniază legăturile strânse dintre Bizanț și Anglia anglo-saxonă în acest moment. În schimb, monedele de mai târziu, datând între 750 și 820 d.Hr. B.C., pare să folosească în principal argint proaspăt extras din Melle, Franța. Această tranziție la argint Melle a fost deosebit de marcată după o reformă monetară condusă de Carol cel Mare în 793 d.Hr. BC, subliniind impactul factorilor politici și administrativi asupra difuzării acestor bani. Descoperirea originilor argintului folosit pentru fabricarea monedelor în perioada medievală timpurie în Europa aruncă, așadar, în lumină câteva aspecte importante ale istoriei economice și politice a acestei epoci.
În primul rând, utilizarea argintului din regiunea estică a Mediteranei, în ceea ce era atunci Imperiul Bizantin, demonstrează legăturile comerciale strânse dintre diferitele regiuni ale Europei în Evul Mediu timpuriu. Trecerea la Melle către argint în Franța a reflectat, de asemenea, dependența crescândă a regatelor engleze de vecinii lor franci. Această tranziție către utilizarea argintului extras din Melle sugerează astfel o dinamică politică și economică complexă între diferitele regate și regiuni ale Europei de Vest. Această descoperire deschide calea cercetărilor viitoare privind mișcarea banilor între Est și Vest în acest moment. Înțelegerea comerțului și a fluxurilor monetare dintre diferitele regiuni ale Europei medievale va fi esențială pentru a înțelege evoluția economică și politică a regiunii de-a lungul timpului.
Acest studiu revoluționar al originilor argintului folosit pentru monedă în Europa medievală timpurie aruncă lumină asupra aspectelor cruciale ale istoriei economice și politice a acelei epoci. Analiza chimică a monedelor a scos la iveală două surse distincte de argint: regiunea mediteraneeană de est și Melle din Franța, fiecare corespunzând unor perioade specifice și ilustrând dinamica comercială și politică variată. Descoperirea utilizării inițiale a argintului bizantin evidențiază comerțul activ dintre Anglia anglo-saxonă și Imperiul Bizantin. Pe de altă parte, trecerea la banii lui Melle după reforma lui Carol cel Mare din 793 d.Hr. î.Hr. subliniază influența tot mai mare a francilor asupra regatelor engleze.
Aceste descoperiri deschid noi perspective pentru cercetările viitoare asupra mișcărilor monetare și comerciale între Est și Vest în Evul Mediu. Ele subliniază importanța relațiilor economice și politice interregionale în evoluția Europei medievale. Implicațiile acestui studiu, publicat în revista Antiquity, ne îmbogățesc înțelegerea conexiunilor complexe și a transformărilor economice ale epocii, oferind o bază solidă pentru viitoarele explorări istorice.
