Ar putea fi psilocibina cheia nemuririi? Cercetătorii descoperă proprietățile sale anti-îmbătrânire

În laboratoarele Colegiului de Medicină Baylor din Houston, o descoperire neașteptată a revoluționat înțelegerea noastră asupra substanțelor psihedelice. Psilocibina, cunoscută pentru efectele sale halucinogene din ciupercile „magice”, dezvăluie acum un potențial surprinzător: capacitatea de a încetini îmbătrânirea celulară. Această cercetare, deschide perspective fascinante asupra utilizării terapeutice a acestui compus controversat.

Echipa condusă de dr. Louise Hecker a obținut rezultate uimitoare. Prin expunerea celulelor pulmonare și cutanate umane la psilocină — forma activă a psilocibinei în organism — cercetătorii au observat o prelungire a duratei de viață celulară cu până la 57%. Efectul este dependent de doză, sugerând o relație clară doză-răspuns.

Dar beneficiile nu se opresc aici. Psilocina acționează simultan pe mai multe fronturi ale îmbătrânirii celulare: menține lungimea telomerilor — structuri protectoare de la capetele cromozomilor, care se scurtează în mod natural odată cu vârsta —, reduce stresul oxidativ (principalul vinovat în acumularea de molecule distructive) și stimulează producția de Sirt1, o proteină asociată cu longevitatea.

Experimentele pe modele animale au confirmat aceste observații promițătoare. Cercetătorii au administrat lunar doze de psilocibină unor șoareci femele în vârstă de 19 luni (echivalentul a aproximativ 60 de ani umani). După zece luni de tratament, rezultatele au fost spectaculoase: rata de supraviețuire a fost de 80% în grupul tratat, față de doar 50% în grupul de control. Și mai impresionant, șoarecii tratați au prezentat semne vizibile de întinerire: regenerarea părului în zonele anterior lipsite și revenirea pigmentului maroniu în blana albită. Aceste transformări fizice sugerează o regenerare celulară profundă.

Descoperirea se bazează pe o teorie inovatoare, numită „ipoteza psilocibină-telomer”. Telomerii, aceste capace de protecție ale cromozomilor, se scurtează cu fiecare diviziune celulară — un proces considerat o semnătură biologică a îmbătrânirii. Prin conservarea lungimii telomerilor, psilocibina ar putea acționa asupra cauzei profunde a îmbătrânirii, nu doar asupra simptomelor, așa cum fac majoritatea tratamentelor actuale.

Proprietățile anti-aging ale psilocibinei se înscriu într-un context mai larg al redescoperirii psihedelicelor în medicină. Aceste substanțe sunt deja recunoscute pentru capacitatea de a modula sistemul imunitar și reacțiile la stres — doi factori esențiali în sănătatea celulară și îmbătrânire. Scott Thompson, profesor de psihiatrie la Universitatea din Colorado, subliniază originalitatea acestei ipoteze: „Ceea ce este nou în acest studiu este ideea provocatoare că substanțele psihedelice ar putea modifica lungimea telomerilor — regulatori esențiali ai replicării ADN-ului.”

Totuși, cercetătorii atrag atenția că rezultatele promițătoare obținute la șoareci nu pot fi extrapolate direct la oameni. Dozele utilizate la animale au fost semnificativ mai mari decât cele folosite în studiile clinice umane. Dr. Hecker explică însă că metabolismul mult mai rapid al șoarecilor justifică aceste diferențe: „Ei elimină substanțele psihedelice mult mai repede decât oamenii, ceea ce explică necesitatea unor doze mai ridicate.”

Această cercetare deschide perspective inedite pentru dezvoltarea unor tratamente împotriva îmbătrânirii și a bolilor asociate cu vârsta. Psilocibina ar putea deveni un instrument terapeutic valoros nu doar pentru încetinirea îmbătrânirii, ci și pentru afecțiuni precum boala Alzheimer, depresia sau anxietatea. Următorii pași includ stabilirea dozelor optime pentru uz uman, evaluarea riscurilor potențiale și înțelegerea detaliată a mecanismelor de acțiune.

Această nouă frontieră științifică are potențialul de a schimba radical modul în care privim îmbătrânirea și medicina preventivă a viitorului. Într-o zi, psilocibina — odinioară asociată doar cu experiențe halucinogene — ar putea deveni un aliat-cheie în prelungirea vieții și menținerea sănătății la vârste înaintate.

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România