Lansarea inaugurală a Ariane 64, cea mai puternică rachetă din istoria spațială europeană, a avut loc joi, marcând un moment semnificativ pentru industria spațială a continentului.
Versiunea grea a rachetei Ariane 6 a fost lansată pentru prima dată, transportând 32 de sateliți în orbita terestră joasă pentru constelația de sateliți broadband a Amazon.
Racheta Ariane 6 a decolat de la Centrul Spațial Guiana, situat pe coasta de nord-est a Americii de Sud, la ora 11:45 EST (16:45 UTC), înălțându-se rapid într-un cer senin datorită motorului principal alimentat cu hidrogen și celor patru propulsoare solide atașate.
Configurația acestei Ariane 6, numită Ariane 64, utilizează pentru prima dată toate cele patru propulsoare ale rachetei. În total, racheta a generat peste 3,4 milioane de livre de tracțiune (15,400 kilonewtoni) pe măsură ce se îndrepta spre nord-est deasupra Oceanului Atlantic. La mai puțin de două ore după lansare, etapa superioară a rachetei a eliberat toți cei 32 de sateliți ai Amazon într-o orbită precisă la o altitudine de 465 de kilometri.
Amazon și Arianespace, furnizorul francez de servicii de lansare, au declarat misiunea un succes.
„Cu răgetul puternic al celor patru propulsoare la decolare, aducem de două ori mai multă masă de sarcină în orbită, reașezând Europa pe scena lansărilor de sateliți pentru toate orbitele,” a declarat Josef Aschbacher, directorul general al Agenției Spațiale Europene, care a finanțat dezvoltarea Ariane 6. „Cu lansarea de astăzi, flota noastră de rachete este acum completă, dar nu ne vom opri aici. Actualizările sunt deja în curs pentru viitoarele lansări, începând cu lansarea vânătorului nostru de planete, Plato, care va fi lansat pe o Ariane 6 îmbunătățită.”
„Cu primul zbor al Ariane 64, lansatoarea grea a Europei și-a demonstrat capacitatea de a livra misiuni de constelație la scară largă foarte solicitante,” a spus David Cavaillolès, CEO-ul Arianespace. „Suntem mândri să susținem Amazon Leo cu o soluție de lansare europeană fiabilă și de înaltă performanță în timp ce începem o serie de 18 misiuni care vor permite desfășurarea constelației lor.”
Ariane 64 a zburat cu o coifă de încărcătură extinsă pentru a încadra toți cei 32 de sateliți Amazon Leo. Împreună, sarcina utilă a totalizat aproximativ 20 de tone metrice, conform Arianespace, apropiindu-se de capacitatea maximă de ridicare a Ariane 64.
Amazon a rezervat peste 100 de misiuni de la patru furnizori de lansare pentru a popula flota planificată de peste 3,200 de sateliți. Cu lansarea de joi, Amazon a lansat 214 sateliți de producție în opt misiuni cu United Launch Alliance, SpaceX, și acum Arianespace.
Constelația Amazon Leo este un competitor pentru rețeaua de internet Starlink a SpaceX. SpaceX are acum peste 9,000 de sateliți în orbită, oferind broadband pentru peste 9 milioane de abonați, toți lansați cu rachetele Falcon 9 ale companiei. între timp, Amazon a ales inițial să ocolească SpaceX atunci când a selectat companiile care vor lansa sateliții pentru programul Amazon Leo, cunoscut anterior ca Proiectul Kuiper.
Sursa: Ars Technica
Poll: Care este părerea ta despre lansarea rachetei Ariane 64 și a constelației de sateliți Amazon Leo?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply