Cercetătorii au făcut o descoperire captivantă referitoare la păianjenii săritori, considerați până acum ca fiind ne-sociali. Potrivit unor experimente recente, exemplarele unei anumite specii ar putea, în realitate, să fie capabile să-și amintească de altele. Acesti mici păianjeni ar fi arătat comportamente diferențiate față de alți păianjeni săritori pe care i-au întâlnit deja, comparativ cu cei pe care nu îi cunoșteau deloc.
Membru al familiei Salticidae, păianjenii săritori sunt o categorie fascinantă de arahnide caracterizată prin ochii lor mari, o viziune excepțională și o agilitate remarcabilă. Se disting prin capacitatea lor de a face salturi impresionante pentru a vâna prada sau a scăpa de prădători, de unde și numele lor. Datorită ochilor lor proeminenți, păianjenii săritori pot evalua cu precizie distanța și direcția săriturilor lor. Pe lângă performanțele lor atletice, păianjenii săritori prezintă diverse caracteristici uimitoare. În 2021, cercetătorii au descoperit, de exemplu, că aceste creaturi au o percepție biologică a mișcării, ceea ce înseamnă că pot interpreta secvențele de mișcări ca fiind reprezentative pentru ființe vii. De asemenea, au fost observați în timpul somnului paradoxal, sugerând posibilitatea că aceștia visează. Păianjenii săritori sunt de asemenea considerați în general ca arahnide solitare. Cu toate acestea, un studiu recent pune la îndoială această percepție, sugerând că unele dintre ele, precum cele din specia Phidippus regius, ar putea fi capabile să-și amintească de altele, chiar dacă nu sunt considerate creaturi sociale.
Pentru a ajunge la această concluzie, cercetătorii au folosit o metodă specială. În cadrul acestei metode, păianjenii săritori au fost prezentați altor indivizi din specia lor pe care nu îi întâlniseră niciodată înainte. După această primă interacțiune, subiecții au fost separați înainte de a fi readuși împreună pentru a observa răspunsurile lor ulterioare. Potrivit studiului, postat pe baza de preprinturi bioRxiv, aceste exemplare ar fi manifestat un interes inițial marcat față de indivizii necunoscuți, tradus prin comportamente de apropiere reciprocă. În timpul reîntâlnirilor ulterioare, păianjenii păreau să manifeste un nivel de interes mai scăzut față de indivizii pe care îi întâlniseră deja. Această observație sugerează o capacitate a păianjenilor săritori de a recunoaște individual indivizi din aceeași specie, un aspect de obicei asociat cu speciile animale sociale cu creier mare. Această capacitate de a-și aminti de indivizi specifici sugerează de asemenea existența unei forme de memorie sociale pe termen lung la păianjenii săritori, sfidând astfel ideea preconcepută a naturii lor exclusiv solitare.
Această descoperire referitoare la păianjenii săritori, în special specia Phidippus regius, deschide noi perspective asupra înțelegerii sociabilității acestor mici arahnide. Spre deosebire de ideea larg răspândită a naturii lor solitare, aceste cercetări sugerează că ele au o memorie socială care le permite să-și amintească unele de altele, contestând astfel clasificarea comportamentelor sociale la păianjeni. Această capacitate de recunoaștere și memorie individuală ar putea indica o complexitate cognitivă neprevăzută la aceste creaturi, care merită să fie explorată mai departe pentru a înțelege mai bine amploarea facultăților mentale ale păianjenilor săritori și locul lor în regnul animal.
