Descoperire Excepțională în Newfoundland: Mărgele Wampum din Secolul al XVII-lea Evidențiază Comerțul Cu Indigenii

Arheologii din Newfoundland, Canada, au făcut o descoperire rară și intrigantă: șapte mărgele minuscule, cunoscute sub numele de wampum, confecționate din cochilii de moluște. Aceste mărgele ar putea fi primele de acest fel descoperite vreodată în provincia respectivă.

Descoperirea a avut loc în iulie, pe situl Colony of Avalon din Ferryland, care a fost un punct de așezare europeană timpurie și un post de schimb pentru populațiile indigene în secolul al XVII-lea.

Mărgelele, tubulare și colorate în alb și violet, au fost create din cochilii de melc de mare (carnivor) și scoică quahog (cu cochilie dură). Ele au fost scoase la lumină de către studentul la arheologie Calum Brydon, care inițial nu și-a dat seama de importanța descoperirii sale. Totuși, la scurt timp, arheologii responsabili de săpături au identificat mărgelele ca fiind wampum.

“Am găsit toate mărgelele wampum într-un strat de gunoi din secolul al XVII-lea, depus în interiorul unei camere de depozitare asociate cu locuința principală sau Casa Mare din Ferryland,” a explicat Barry Gaulton, arheolog și profesor la Universitatea Memorial din St. John’s, Newfoundland și Labrador, pentru Live Science.

Populațiile indigene utilizau adesea mărgelele wampum ca monedă în schimburile cu coloniștii europeni, dar aceste mărgele ar putea fi primele wampum descoperite vreodată în vasta provincie din estul Canadei.

“Nu s-au găsit mărgele wampum la Colony of Avalon în peste 30 de ani de investigații arheologice continue,” a menționat Gaulton într-un email. “După câte știm, nu s-au găsit niciodată mărgele wampum în provincia Newfoundland și Labrador.”

Termenul “wampum” provine din limba coloniștilor englezi și este derivat din cuvântul algonquin “wampumpeag”, ce înseamnă “șirag de mărgele albe din cochilie”. Inițial, multe populații indigene, în special în zonele estice ale Americii de Nord pre- și post-coloniale, foloseau mărgelele wampum în scopuri ceremoniale: de exemplu, centuri și coliere elaborate din mărgele wampum erau utilizate pentru a înregistra evenimente importante, cum ar fi tratatele și declarațiile de război.

Cu toate acestea, populațiile indigene au început să utilizeze mărgelele wampum și ca monedă pentru schimburile cu coloniștii europeni, iar Gaulton crede că acesta este modul în care mărgelele wampum specifice au ajuns la situl Colony of Avalon.

“Wampumul a fost probabil adus în Ferryland prin comerț sau schimb cu negustorii olandezi sau din New England, care anterior făcuseră schimburi cu populațiile indigene,” a adăugat el.

Situl a fost în mare parte abandonat la sfârșitul secolului al XVII-lea, deci mărgelele sunt probabil mai vechi decât aceasta.

Stilul mărgelelor și metoda de perforare sugerează că au fost realizate în jurul anului 1600. “Mărgelele au ajuns probabil la Ferryland în anii 1640 sau 1650,” a declarat Gaulton. “Descoperirea lor într-un morman de gunoi domestic datând din mijlocul până la sfârșitul secolului al XVII-lea sugerează că.”