Descoperire Fascinantă: Păianjenii Miniaturali Care Construiesc Decoys Gigant în Formă de Arachnide

Aceste creaturi minuscule, cu o lungime de doar 2,5 milimetri, aparțin speciilor de păianjeni orbweaver Cyclosa inca și Cyclosa longicauda. Plasele lor, care au forma clasică de roată, sunt confecționate din mătase și ascund indicii esențiale despre strategiile de supraviețuire ale păianjenilor într-un mediu plin de prădători.

“Nu se limitează doar la decorarea plaselor lor — ei aranjează meticulos detriturile, cadavrele prăzilor și mătasea într-o structură care nu este doar mai mare decât corpul lor, dar care imită clar silueta unui păianjen mai mare și amenințător”, a declarat autorul principal al studiului, George Olah, genetician conservatorist la Universitatea Națională din Australia.

Spre deosebire de alți păianjeni orbweaver care construiesc tuburi din mătase pentru a se ascunde în plasele lor, acești doi păianjeni Cyclosa investesc timp, energie și resurse pentru a crea aceste decoys. Aceasta indică faptul că aceste falsuri sunt mai mult decât o simplă curiozitate biologică, a explicat co-autorul studiului, Lawrence Reeves, profesor asistent la Laboratorul de Entomologie Medicală al Universității din Florida.

“Acest lucru ilustrează un compromis evolutiv fundamental în lumea păianjenilor”, a adăugat Reeves.

Cercetările anterioare sugerau deja comportamentele neobișnuite ale păianjenilor Cyclosa, însă acest nou studiu este prima documentare formală și interpretare a comportamentului lor de construire a decoys-urilor.

Păianjenii transformă plasele lor în “teatre de decepție” pentru a descuraja atacatorii potențiali, a explicat Olah. Decoys-urile probabil că intimidează păsările, șopârlele și alți prădători naturali, determinându-i să se îndepărteze. De asemenea, acestea pot oferi camuflaj pentru micii păianjeni Cyclosa, care au aceeași colorație ca creațiile lor și, prin urmare, se pot ascunde printre resturile vegetale și rămășițele prăzilor.

Decoys-urile pot fi la fel de eficiente în apărarea păianjenilor Cyclosa împotriva prădătorilor ca și refugiile pe care alte specii de orbweaver le construiesc, explicând de ce păianjenii investesc energia în realizarea lor. Când prădătorii se apropie de plase, păianjenii Cyclosa ascunși în decoys își agită abdomenul pentru a crea vibrații în păianjenii falși, făcându-i să pară vii.

Păianjenii fac acest lucru zi și noapte, au scris cercetătorii în studiu. “Când sunt abordați mai aproape, păianjenul a sărit de pe plasă pe pământ”, au observat ei.