Este respirația ta noua ta amprentă? Un studiu surprinzător dezvăluie cum respirația ta îți poate dezvălui identitatea și sănătatea

Știm cu toții: amprentele noastre sunt unice, ca un cod secret specific fiecărui individ. Dar imaginați-vă pentru o clipă că respirația voastră, acel gest automat pe care îl faceți de mii de ori pe zi fără să gândiți, ar putea fi la fel de distinctă, revelatoare și prețioasă. Exact asta dezvăluie un studiu inovator realizat de o echipă de cercetători de la Institutul de Știință Weizmann din Israel. Descoperirea lor ar putea schimba modul în care gândim la respirație, nu mai ca la un simplu reflex mecanic, ci ca la o adevărată „hartă a creierului” care reflectă individualitatea noastră, sănătatea noastră și chiar starea noastră emoțională.

Ideea pare nebunească: este posibil să distingem o persoană de sute doar pe baza modului în care respiră? Pentru a răspunde la această întrebare, cercetătorii au conceput un dispozitiv discret, purtabil, capabil să măsoare continuu fluxul de aer nazal folosind tuburi flexibile plasate chiar sub nări. Apoi au înregistrat respirația a 100 de tineri adulți pe o perioadă de 24 de ore, captând sute de mii de cicluri respiratorii. Rezultatul? Au reușit să identifice fiecare individ cu o precizie de 96,8% analizând aceste „semnături” respiratorii. De ce un astfel de grad de unicitate? Contrar credinței populare, respirația nu depinde exclusiv de nevoile fiziologice de bază. Este controlată de o rețea complexă de neuroni din creier, influențată de activitatea noastră fizică, emoții, sănătate și multe altele.

Legătura dintre respirație și creier nu este nouă, dar acest studiu a scos la iveală un aspect subestimat anterior. La mamifere, olfacția – capacitatea noastră de a mirosi – este strâns legată de inhalare. Cu alte cuvinte, de fiecare dată când inspirăm, creierul nostru procesează și informații senzoriale cruciale. Prin urmare, cercetătorii au emis ipoteza că, dacă fiecare creier este unic, atunci modelele de respirație ar putea reflecta și această unicitate a creierului. Și exact asta au descoperit. Noam Sobel, coautor al studiului, rezumă bine această idee: „Am descoperit o modalitate complet nouă de a observa respirația. O considerăm o citire a creierului.”

Studiul nu s-a oprit la simpla recunoaștere a identității. Analizând îndeaproape datele respiratorii, cercetătorii au descoperit și corelații surprinzătoare cu markeri de sănătate mai largi: indicele de masă corporală, ciclul somn-veghe, precum și indicii despre depresie și anxietate. De exemplu, unii participanți cu simptome de anxietate au prezentat respirații mai scurte și o variabilitate respiratorie mai mare, în special în timpul somnului. Aceste rezultate deschid căi fascinante pentru diagnosticarea neinvazivă a tulburărilor mentale și emoționale, pur și simplu prin analiza respirației. „Presupunem intuitiv că depresia sau anxietatea ne influențează respirația”, explică Sobel, „dar ar putea fi și invers: că respirația ne modelează starea emoțională.” Această idee ridică o întrebare interesantă: am putea îmbunătăți sănătatea mintală pur și simplu schimbând modul în care respirăm? Cercetătorii lucrează deja la această cale.

Deocamdată, dispozitivul utilizat are unele limitări. Tubul nazal vizibil și oarecum voluminos poate semăna cu un echipament medical și poate descuraja purtarea zilnică. În plus, nu măsoară respirația pe gură, iar ajustarea sa poate deveni instabilă în timpul somnului. Cu toate acestea, echipa dezvoltă în prezent un design mai ușor, mai discret și mai confortabil, destinat utilizării prelungite în medii naturale.

Acest studiu, publicat în Current Biology, deschide calea pentru o revoluție în modul în care percepem respirația. Mai mult decât un simplu act vital, devine o oglindă intimă a identității și sănătății noastre, oferind o metodă potențială de monitorizare și diagnosticare a diferitelor afecțiuni fizice și psihologice.

Imaginează-ți un viitor în care smartphone-ul tău ar putea, analizându-ți discret respirația, să te alerteze asupra unor tulburări sau chiar să vă ghideze prin exerciții de respirație adaptate pentru a ameliora stresul și anxietatea. Respirația, acest act banal și automat, devine acum o sursă valoroasă de informații despre noi înșine, accesibilă printr-o simplă respirație.

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România