NASA amână lansarea misiunii Artemis II din cauza scurgerilor de hidrogen

NASA a dedicat cea mai mare parte a zilei de luni pentru a remedia problemele legate de scurgerile de hidrogen de la racheta Artemis II, dar fără succes. Lansarea misiunii Artemis II, ce urma să marcheze primul zbor cu astronauți către Lună după mai bine de 53 de ani, va fi amânată pentru luna martie. În timpul unui test de alimentare cu combustibil efectuat luni, au fost descoperite scurgeri de hidrogen la conexiunea dintre rachetă și platforma de lansare de la Kennedy Space Center din Florida.

„Inginerii au depășit mai multe provocări în timpul testului care a durat două zile și au atins multe dintre obiectivele planificate,” a declarat NASA într-un comunicat după încheierea numărătorii inverse simulate, cunoscută sub numele de Wet Dress Rehearsal (WDR), marți dimineața. „Pentru a permite echipelor să revizuiască datele și să efectueze un al doilea Wet Dress Rehearsal, NASA a stabilit acum luna martie ca prima oportunitate posibilă de lansare a testului de zbor.”

Numărătoarea inversă simulată a avut scopul de a identifica problemele și de a oferi NASA oportunitatea de a le remedia înainte de lansare. Mai important, testul a relevat că NASA nu a rezolvat încă pe deplin problemele recurente legate de scurgerile de hidrogen care au întârziat lansarea zborului de test fără echipaj Artemis I cu câteva luni în 2022. Artemis I a fost în cele din urmă lansată cu succes după ce inginerii au revizuit procedurile de încărcare a hidrogenului pentru a depăși problema scurgerii.

Acum, a doua rachetă Space Launch System (SLS) este pregătită să lanseze un echipaj pentru prima dată. Misiunea Artemis II va trimite patru astronauți în capsula Orion a NASA pentru a efectua o buclă în jurul părții îndepărtate a Lunii, acesta fiind primul zbor lunar cu echipaj din 1972, deschizând calea pentru viitoarele expediții de aterizare a oamenilor la polul sud al Lunii.

Înainte de repetiția pentru numărătoarea inversă, oficialii NASA sperau că un test fără probleme va deschide calea pentru lansarea misiunii Artemis II cât mai curând posibil, pe data de 8 februarie. NASA dispune de doar câteva oportunități de lansare pentru Artemis II în fiecare lună, când Luna se află într-o anumită poziție în orbita sa pentru a permite capsulei Orion să zboare pe o traiectorie de întoarcere liberă și să se întoarcă pe Pământ pentru o reintrare sigură și amartizare.

Prima oportunitate de lansare pentru Artemis II în luna viitoare este pe 6 martie, cu o fereastră de lansare de două ore începând de la ora 8:29 pm EST (01:26 UTC pe 7 martie).

Comandantul Artemis II, Reid Wiseman, pilotul Victor Glover, specialistul de misiune Christina Koch și astronautul canadian Jeremy Hansen se află în carantină medicală din 21 ianuarie, o practică standard pentru astronauții care se pregătesc să zboare în spațiu. Ei vor fi acum eliberați din carantină la baza lor din Houston pentru a-și relua antrenamentele și a aștepta o nouă dată de lansare.

Echipa de lansare Artemis a NASA, staționată la câțiva kilometri distanță de racheta SLS pe platforma sa de lansare de pe coasta, a început operațiunile de alimentare în jurul prânzului de luni, cu o întârziere față de programul inițial din cauza temperaturilor scăzute de la cosmodromul din Florida. Echipa de lansare a detectat prima dată scurgeri de hidrogen imediat după ce au început să încarce combustibilul super-rece în etapa centrală a SLS.

Scurgerea a apărut în aceeași locație în care s-a întâmplat și în timpul campaniei de lansare Artemis I, acum aproape trei ani. Hidrogenul lichid și oxigenul lichid curg din rezervoarele de ground prin conducte și valve pentru a alimenta racheta, un proces complex care trebuie să fie executat cu precizie.

NASA, Artemis II, lansare amânată, hidrogen, scurgeri, Kennedy Space Center, Florida, Wet Dress Rehearsal, zbor lunar, astronauți, Orion, Space Launch System, traiectorie de întoarcere liberă, reintrare, amartizare, carantină medicală, antrenamente, rachetă SLS, temperatura scăzută, combustibil super-rece, oxigen lichid

Sursa: Ars Technica

Știință&Tehnică

Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România