Tuturor ne place să credem că suntem capabili să înțelegem ce cred alții, chiar și atunci când nu ne împărtășesc opiniile. Un studiu recent, realizat de Institutul de Psihiatrie, Psihologie și Neuroștiințe de la King’s College din Londra, în colaborare cu Universitatea din Oxford, arată că judecățile noastre despre cei care gândesc diferit sunt adesea greșite. Această cercetare dezvăluie nu numai cât de dificil este să prezici starea de spirit a celorlalți, ci și de ce această incapacitate ar putea contribui la diviziunile în societatea noastră.
Acest studiu, publicat în Scientific Reports, a scos în evidență o dificultate comună: incapacitatea noastră de a înțelege pe deplin opiniile celorlalți, mai ales atunci când aceștia gândesc diferit de noi. Pentru a examina acest fenomen, cercetătorii au apelat la 256 de persoane din Statele Unite împărțite în două grupuri politice: stânga și dreapta. Participanții și-au exprimat mai întâi acordul sau dezacordul cu declarațiile politice precum „Migranții sunt buni pentru societate” sau invers. Apoi au încercat să ghicească cum ar reacționa cineva cu opinii opuse la o altă afirmație, de exemplu: „Toate femeile ar trebui să aibă acces la avort legal” sau invers. Pentru a-și îmbunătăți înțelegerea, participanții au putut vedea până la cinci răspunsuri suplimentare de la persoana în cauză. În ciuda acestei oportunități de a obține mai multe informații, participanții au făcut încă adesea erori în predicțiile lor despre oamenii care au opinii opuse. Predicțiile au fost mult mai precise atunci când era vorba de opiniile oamenilor care împărtășeau aceleași convingeri. Acest studiu dezvăluie că suntem prea încrezători în capacitatea noastră de a-i înțelege pe cei care gândesc diferit, chiar dacă greșim frecvent. Această evaluare slabă contribuie la diviziunea socială și politică, deoarece ne străduim să înțelegem cu adevărat perspectivele altor grupuri.
Această slabă înțelegere a celorlalți nu este lipsită de consecințe. Potrivit autorilor, contribuie la polarizarea tot mai mare pe care o observăm în societățile noastre moderne. Cercetătorii subliniază că această dinamică este deosebit de vizibilă în evenimentele recente în care micile concepții greșite pot inflama rapid tensiunile sociale. De exemplu, recentele revolte din Regatul Unit au fost parțial declanșate de o neînțelegere profundă între diferite grupuri sociale. Unii oameni aveau păreri complet inexacte asupra credințelor și intențiilor altora, adesea exacerbate de informațiile dezinfectate care circulă pe rețelele sociale. Acest fenomen nu este unic și se întâlnește în multe țări în care diviziunile politice, religioase sau sociale sunt accentuate.
Rezultatele acestui studiu sugerează că, pentru a-i înțelege mai bine pe ceilalți, trebuie mai întâi să ne recunoaștem propriile părtiniri și limitări. Cercetătorii propun o soluție simplă, dar puternică: interacționează direct cu oameni care au opinii diferite de ale noastre. Angajându-ne într-un dialog deschis și respectuos, ascultând fără judecată și căutând să înțelegem cu adevărat punctul de vedere al celuilalt, putem începe să reducem diferența. Cu alte cuvinte, interacțiunile regulate și constructive cu oameni de opinii diverse ar putea reduce foarte mult neînțelegerile. Acest studiu evidențiază o provocare fundamentală a timpului nostru: dificultatea noastră de a-i înțelege pe cei care nu împărtășesc convingerile noastre. În loc să rămânem blocați în propriile noastre cercuri de gândire, este esențial să facem efortul de a-i întâlni pe ceilalți, de a asculta fără preconcepții și de a învăța despre perspective diferite de ale noastre.
