Revitalizarea Celulelor Ucigașe Naturale: O Speranță Împotriva Îmbătrânirii și Cancerului

În revista Aging Cell, cercetătorii au explicat de ce celulele ucigașe naturale (NK) își pierd eficiența odată cu înaintarea în vârstă și au propus o posibilă soluție pentru această scădere a performanței.

La nivel celular, nu există procese formale. Celulele NK evaluează vinovăția altor celule bazându-se pe proteinele de pe suprafața acestora. Acestea elimină fără milă orice celulă străină, ceea ce duce la respingerea organelor transplantate; când atacă din greșeală celulele sănătoase ale organismului, rezultatul sunt tulburările autoimune.

Chiar și celulele neinfectate și native pot fi vinovate de două infracțiuni grave: cancerul și senescența. Stimularea celulelor NK să atace cancerul, în ciuda protecțiilor acestuia, constituie un pilon central al oncologiei moderne, iar celulele senescente reușesc de asemenea să evite eliminarea imunitară.

Totuși, erorile de judecată nu sunt singurele probleme ale celulelor NK. Studiul de față se concentrează pe armamentul acestor celule, investigând reducerea legată de vârstă a capacității lor de a-și îndeplini funcțiile.

În primul experiment, cercetătorii au obținut celule NK de la grupuri de oameni în vârstă de aproximativ 70 de ani și de la șoareci de 700 de zile, comparativ cu grupuri tinere de aproximativ 21 de ani la oameni și 100 de zile la șoareci. Celulele umane au fost testate împotriva a patru grupuri de fibroblaste dermale umane: trei care deveniseră senescente prin toxicitate, replicare sau radiații, și un al patrulea derivat de la persoane de 75 de ani; celulele de șoarece au fost testate împotriva unor contrapărți similare murine.

Rezultatele nu au fost deloc surprinzătoare. În fiecare caz, în special împotriva celulelor natural îmbătrânite, celulele NK tinere au fost mult mai eficiente în eliminarea fibroblastelor senescente decât omologii lor mai în vârstă.

Diferențele erau evidente chiar și la microscop. Celulele NK umane tinere puteau să se lege rapid și strâns de celulele senescente, să le omoare rapid și apoi să treacă rapid la următoarea celulă senescentă. Celulele NK mai în vârstă au eșuat în ambele aspecte; nu au reușit să formeze legături strânse și au fost lente în a trece la ținta următoare.

Testele efectuate împotriva diferitelor linii de celule canceroase au produs rezultate similare. Celulele NK mai în vârstă au fost mai puțin eficiente împotriva mai multor tipuri de limfom și leucemie. La fel ca și în interacțiunile cu celulele senescente, s-a constatat că acest lucru se datora lipsei de conjugare; celulele NK mai vechi pur și simplu nu erau capabile să se lege corespunzător de celulele canceroase și să le distrugă adecvat. O investigație asupra mecanismelor de țintire a arătat că recunoașterea celulelor defecte nu era motivul pentru care celulele NK mai vechi erau mai puțin capabile să atace.

În schimb, s-a descoperit că celulele mai în vârstă aveau probleme cu mașinăria lor citotoxică fundamentală. În mod normal, o celulă NK se leagă de o celulă țintă și apoi o atacă cu o combinație de perforin, care penetrează celula, și granzima B, care o ucide. Atacul necesită eliberarea granulelor acestor arme prin degranulare, iar celulele NK mai în vârstă au prezentat atât o capacitate redusă de legare, cât și o degranulare mai scăzută decât celulele mai tinere.

Aceste reduceri

Sursa: Lifespan Life Extension