Astronomie

Satelitul NASA dezafectat UARS se află, în acest moment, în proces de prăbuşire. Un astronom amator din Paris, Theirry Legault, a surprins în imagini trecerea satelitului deasupra nordului Franţei pe data de 15 septembrie.

Dacă în vremea lui Phileas Fogg o călătorie de „numai” 80 de zile în jurul Pământului reprezenta un record, astăzi, datorită evoluţiei tehnologice, acest lucru este posibil în câteva minute, cel puţin virtual…

Telescopul Kepler al NASA a descoperit, în premieră, o planetă cu doi sori, precum planeta Tatooine din Star Wars. Spre deosebire însă de aceasta, nou-descoperita Kepler-16b nu pare a fi locuibilă, fiind un gigant gazos rece, precum Saturn.

În sfârşit se anunţă veşti bune pentru succesorul Telescopului Spaţial Hubble, după ce la un moment dat acest proiect părea sortit desfiinţării. O subcomisie a Senatului American a adoptat o moţiune, prin care acordă fonduri Telescopului Spaţial James Webb pentru următorul an fiscal.

Cu ajutorul unui telescop situat în Chile, astronomii au descoperit cincizeci de exoplanete, necunoscute până acum. Printre ele se numără şi 16 „Super-Pământuri”, planete mai mari decât a noastră, dar totuşi mai mici decât giganticul Jupiter.

Are de 3,6 ori masa Terrei și își orbitează steaua guvernantă, o pitică galbenă din constelația Vela, la o distanță optimă pentru a putea găzdui apă lichidă la suprafață. Este vorba despre planeta HD85512b, descoperită, cu ajutorul spectografului High Accuracy Radial velocity Planet Searcher, sau HARPS, la o distanță de 36 de ani-lumină de Pământ, căruia ar putea să îi semene mai mult decât orice altă lume extraterestră cunoscută.

Supernova surprinsă zilele trecute a avut loc mai aproape de Pământ, la „doar” 21 milioane ani lumină distanţă, decât oricare alta din generaţia sa. Astronomii susţin că au prins supernova la câteva ore de la producere, cu ajutorul unei telescop special de supraveghere şi al unor supercomputere.

Potrivit Agenţiei Spaţiale Americane NASA, lansarea Telescopului Spaţial James Webb, programată pentru anul 2018, precum şi operarea sa o perioadă de cinci ani, vor costa peste 8 miliarde dolari.

Fie că ați observat și chiar fotografiat sau nu „ploaia de meteori” cunoscuți sub denumirea de Perseide în sfârșitul de săptămână care tocmai a trecut, cu siguranță veți găsi fascinantă imaginea din acest material, care ilustrează traversarea atmosferei terestre de către o piatră cosmică.

Sonda spațială Kepler a descoperit cea mai întunecată planetă cunoscută în Univers, aflată în afara Sistemului Solar la o distanță de circa 750 de ani-lumină de Terra și care este atât de neagră încât reflectă numai 1% din lumina care îi „atinge” suprafața.