Într-o peșteră din Polonia, cercetătorii au descoperit urme de canibalism, a cărui practică ar fi putut fi motivată de război. Cu aproximativ 18.000 de ani în urmă, aceste grupuri umane au consumat creierul și poate alte părți ale corpului inamicilor lor învinși după ce i-au ucis.
Peștera Maszycka, situată în apropiere de Cracovia, este scena acestei descoperiri uluitoare. În 2023, cercetătorii au analizat rămășițele umane descoperite pe acest sit arheologic datând din perioada Magdaleniană, cu aproximativ 18.000 de ani în urmă. Aceste oase aparțin a cel puțin zece indivizi: șase adulți și patru copii. Echipa de oameni de știință a folosit tehnici avansate, cum ar fi microscopia 3D, pentru a examina urmele de tăieturi și fracturile de pe aceste oase. Rezultatele obținute au fost prezentate într-un articol publicat în Scientific Reports. Ceea ce au descoperit a fost izbitor: 68% dintre oase prezentau urme de leziuni specifice care nu puteau fi atribuite animalelor carnivore sau unui accident. Acestea nu sunt răni cauzate de un act direct de violență, ci urme ale unei exploatări metodice a corpului uman după moarte. Urmele observate pe oase sunt multiple: tăieturi legate de scalpare, îndepărtarea urechilor, a maxilarului, precum și fracturi intenționate ale craniilor. Cercetătorii au identificat, de asemenea, dovezi de carne pe oasele umerilor, brațelor și picioarelor. Extracția creierului a atras cea mai mare atenție. Fracturile de-a lungul suturilor craniene sugerează că corpurile au fost măcelărite într-un mod specific pentru a extrage această parte a craniului, adesea considerată un aliment bogat în calorii și nutrienți. Locația și frecvența acestor semne lasă puțin loc de îndoială: aceste răni au fost provocate în mod deliberat în scopul consumului de părți ale corpului uman, și nu pentru un simplu ritual funerar sau degradarea rămășițelor. Cercetătorii au exclus ideea consumului legat de supraviețuire, în special din cauza contextului vremii în care populațiile creșteau rapid și foametea părea puțin probabilă.
Canibalismul observat în Peștera Maszycka pare să facă parte dintr-un context de violență intergrup. Dacă nu ar fi un act de supraviețuire, ar putea fi o formă de canibalism de război. În timpul bătăliilor sau conflictelor dintre grupuri, consumarea creierului dușmanilor morți ar fi putut fi folosită pentru a marca victoria, a umili adversarul sau chiar pentru a simboliza preluarea puterii asupra celor învinși. Rămășițele umane găsite în peșteră par, de asemenea, să aparțină unei unități familiale complete, sugerând că un întreg grup ar fi putut fi atacat, supus și apoi canibalizat. Această practică violentă poate reflecta, de asemenea, credințe culturale complexe și ritualuri în care consumul de dușmani morți ar fi avut o semnificație spirituală sau simbolică.
Ceea ce ne spune această descoperire despre societățile preistorice depășește simpla întrebare a canibalismului; Ne oferă o perspectivă asupra violenței și tensiunilor sociale care ar putea exista în acel moment. În Europa, în perioada Magdaleniană, grupurile umane erau din ce în ce mai numeroase, ceea ce crea presiune asupra resurselor și putea duce la conflicte. Canibalismul din timpul războiului care vizează creierul poate fi o reflectare a acestor lupte pentru supraviețuire, unde fiecare victorie avea valoare simbolică și materială, permițând învingătorilor să se hrănească cu rămășițele inamicilor lor.
Cercetătorii subliniază, de asemenea, că acesta nu este singurul site unde au fost observate astfel de practici. Alte descoperiri similare din Europa sugerează că canibalismul nu a fost un fenomen izolat, ci ar fi putut fi o parte integrantă a anumitor culturi preistorice. Aceste rituri barbare dau mărturie unor societăți marcate de practici violente, unde granițele dintre viață, război și moarte au fost estompate.
