Sebastian Steudtner este un surfer remarcabil. Deși născut în Bavaria, departe de valurile mării, germanul în vârstă de 38 de ani deține recordul mondial pentru cel mai mare val pe care s-a surfat vreodată. Însă sportivul extrem nu intenționează să se oprească aici, apelând la știință pentru a-și dezvolta noua placă.
Nazaré, un oraș din Portugalia situat în provincia Estremadura, se află la o altitudine de peste 110 metri, deși o bună parte din aglomerația urbană se află la nivelul mării. Una dintre plajele sale, situată la poalele fortului São Miguel Arcanjo, este un loc de surf cunoscut în întreaga lume pentru valurile sale colosale. Pe această plajă, Praia do Norte, în fața farului din Nazaré, surferii se întrec anual pentru a încerca să doboare recordul pentru cel mai mare val surfat vreodată.
Dacă valurile sunt deosebit de înalte în această zonă, și poate chiar cele mai mari din lume, acest lucru se datorează canionului submarin Nazaré, care, de la distanță, direcționează valurile către plajă. Această configurație atipică permite valurilor să ajungă la Nazaré fără a fi încetinite, desfășurându-se cu o forță uluitoare. Acest loc de surf, astăzi extrem de mediatizat, a fost dezvăluit în 2011 de surferul american Garrett McNamara, care a reușit să domolească valuri impresionante, una dintre ele depășind 24 de metri. De altfel, acesta a fost cel mai mare val surfat vreodată. Recordul a fost doborât în noiembrie 2017 de surferul brazilian Rodrigo Koxa, care a surfat un val de 26,2 metri. Câțiva ani mai târziu, a fost rândul germanului Sebastian Steudtner să doboare acest record.
Deși valurile sunt impresionante pe tot parcursul anului pe plajele din Nazaré, valurile gigantice din sezonul de iarnă rămân cele mai impresionante. În fiecare an, un mic grup de surferi profesioniști decid să înfrunte oceanul furios, angajându-se într-un rodeo spectaculos. Surferul german Sebastian Steudtner s-a pregătit astfel luni întregi pentru a-și doborî propriul record, adică un val cu înălțimea de 26,21 metri. Și pe 24 februarie trecut, surferul ar fi reușit să surfeze un val de 28,57 m la Nazaré, recordul fiind în așteptarea omologării. Pentru aceasta, sportivul s-a asociat cu un partener care nu este obișnuit cu marea, constructorul auto Porsche.
Pentru a-și face placa de surf mai stabilă și mai rapidă, Sebastian Steudtner s-a adresat la doi constructori germani specializați în tehnologii auto. Pe de o parte Porsche, și pe de altă parte Schaeffler. Potrivit surferului, cu cât valul este mai mare, cu atât trebuie să creezi mai multă viteză pentru a ieși din el: „Forța valului este ca și cum ai avea mai multe clădiri care te împing. Creșterea vitezei îți oferă posibilitatea de a te măsura cu valuri și mai mari. Și tehnologia poate contribui la asta.”
Sebastian Steudtner întruchipează îndrăzneala și hotărârea care îi caracterizează pe cei mai mari aventurieri ai timpului nostru. Născut departe de oceane, el a știut să depășească limitele sportului său abordând cele mai gigantice valuri din lume în Nazaré. Prin spiritul său inovator și susținerea tehnologiei, el continuă să redefinească ceea ce este posibil în marele surfing, colaborând cu experți în domeniul auto pentru a proiecta plăci la vârf de inovație. Această uniune între sportul extrem și progresele tehnologice promite să transforme viitorul surfing-ului, deschizând calea pentru noi recorduri și fapte și mai spectaculoase. Reușita lui Steudtner ne amintește că, chiar și în fața celor mai mari provocări, combinația dintre pasiune, pregătire și ingeniozitate poate face ca imposibilul să devină posibil.
