Prelungirea vieții fără boli, întârzierea îmbătrânirii, îmbunătățirea calității anilor de vârstă: acest vis uman s-ar putea apropia încet. O echipă internațională de cercetători tocmai a publicat un studiu în revista Nature Aging, dezvăluind că un cocktail de două medicamente împotriva cancerului poate crește durata de viață a șoarecilor cu până la 30%. Mai mult, acest duo pare să reducă inflamația legată de vârstă, să întârzie apariția anumitor tipuri de cancer și să influențeze expresia genelor legate de îmbătrânire. Promițător, nu-i așa?
Cele două molecule din centrul acestei descoperiri sunt rapamicina și trametinibul. Dacă aceste nume vă sună familiar, este normal: sunt deja utilizate clinic la oameni pentru a trata anumite tipuri de cancer. Rapamicina a fost chiar studiată timp de mai mulți ani pentru efectele sale asupra longevității la drojdie, viermi, muște și acum la mamifere. Studiul, condus de cercetători de la University College London și Institutul Max Planck pentru Biologia Îmbătrânirii, este primul care testează combinația acestor două medicamente pe șoareci în vârstă. Rezultatele sunt concludente: o creștere de 15 până la 20% a speranței de viață cu rapamicină singură, o creștere de 5 până la 10% cu trametinib și până la 29% atunci când sunt combinate.
Acest cocktail acționează asupra a două căi de semnalizare celulară distincte, dar esențiale, în îmbătrânire și în apariția bolilor cronice: Rapamicina inhibă proteina mTOR, implicată în creșterea celulară, diviziunea și moartea celulară programată. Această cale joacă, de asemenea, un rol major în bolile metabolice, cancere și declin cognitiv. Trametinib vizează calea RAS/MEK/ERK, cunoscută pentru implicarea sa în proliferarea celulelor canceroase, dar și pentru legăturile sale cu reînnoirea celulară și răspunsurile inflamatorii. Luate împreună, aceste medicamente nu acționează pur și simplu aditiv: ele declanșează efecte unice asupra expresiei genelor, diferite de cele pe care le provoacă singure, conform analizei țesuturilor realizate de echipa de cercetare.
Atenție: șoarecii nu sunt oameni și este încă prea devreme să ne imaginăm utilizarea pe scară largă a acestor medicamente ca „elixire ale tinereții”. Acestea fiind spuse, profilul lor este deosebit de interesant, deoarece sunt deja aprobate de FDA (Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA) pentru alte indicații. Aceasta înseamnă că ar putea fi testate rapid în studii clinice pe oameni. Una dintre autoarele principale, Linda Partridge, explică: „Nu ne așteptăm la rezultate atât de spectaculoase la oameni ca la șoareci, dar scopul nostru este să îmbunătățim calitatea vieții pe măsură ce îmbătrânim.”
Acest studiu face parte dintr-o tendință de cercetare în rapidă expansiune: cea a „geroprotectorilor”, molecule capabile să încetinească îmbătrânirea biologică sau să prevină bolile legate de vârstă, cum ar fi Alzheimer, anumite tipuri de cancer și diabetul de tip 2. Trametinibul și rapamicina ar putea deveni primii reprezentanți serioși ai acestei categorii. Cu toate acestea, dozajul lor trebuie încă optimizat: trametinibul, de exemplu, poate provoca pierdere în greutate și leziuni hepatice la șoareci, necesitând un echilibru între beneficii și efecte secundare.
În spatele acestei căutări a longevității, oamenii de știință vizează în primul rând o calitate a vieții mai bună. Deoarece a trăi mai mult are sens doar dacă putem rămâne independenți, limpezi și sănătoși. Prin urmare, provocarea constă mai puțin în a câștiga decenii și mai mult în a întârzia apariția bolilor cronice cât mai mult posibil. Acest cocktail de medicamente, pe cât de neașteptat pe atât de promițător, ar putea reprezenta un prim pas către medicina preventivă pentru îmbătrânire. Cercetările viitoare ne vor spune dacă aceste promisiuni se materializează, dar un lucru este sigur: știința îmbătrânirii se schimbă.
Poll: Ce efect dorim să obținem prin utilizarea combinației de rapamicină și trametinib în medicina preventivă pentru îmbătrânire?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply