Schimbările climatice schimbă rapid peisajul sănătății în Europa, iar căldura extremă devine o amenințare din ce în ce mai mare. Un nou studiu a estimat numărul de decese suplimentare care ar putea avea loc în 854 de orașe europene până în 2099 dacă nu sunt luate măsuri urgente pentru a reduce emisiile de carbon. Cu toate acestea, aceste rezultate arată o rată alarmantă a mortalității și indică faptul că creșterea temperaturilor va lăsa bazinul mediteraneean, Europa centrală și Balcanii deosebit de vulnerabile la căldură.
Studiul a fost realizat de cercetătorii de la laboratorul EHM de la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) și publicat în Nature Medicine. Pentru această cercetare, echipa a analizat datele despre temperatură și mortalitate pentru a prezice viitoarele decese legate de temperatură în 854 de orașe din treizeci de țări europene (reprezentând 40% din populația europeană), toate între 2015 și 2099. Pentru fiecare oraș, cercetătorii au stabilit o rețea. număr de decese cauzate de căldură din care s-au scăzut cele evitate datorită reducerii frigului. „Acest studiu oferă dovezi convingătoare că creșterea bruscă a deceselor cauzate de căldură va depăși cu mult orice scădere a deceselor cauzate de frig, ceea ce duce la o creștere netă a mortalității în Europa”, a spus profesorul Antonio Gasparrini, unul dintre autorii principali articol și director al laboratorului EHM la LSHTM. El adaugă că „aceste rezultate infirmă teoriile conform cărora schimbările climatice ar avea efecte „benefice”, deseori prezentate pentru a se opune politicilor de reducere a emisiilor care trebuie puse în aplicare urgent. »
Într-un scenariu cu emisii mari de gaze cu efect de seră (unde emisiile de CO₂ se dublează până în 2100) și fără adaptare, studiul prezice în cele din urmă un total de 5.825.746 de decese în exces în Europa din cauza căldurii. Cu toate acestea, vor fi evitate 3.480.336 de decese cauzate de frig, ceea ce va oferi un bilanț total net al deceselor de 2.345.410 decese suplimentare până în 2099.
Conform estimărilor anterioare, pentru fiecare deces cauzat de căldură, au existat aproximativ zece decese cauzate de frig în Europa. Totuși, acest studiu se bazează pe date mai recente și, prin urmare, mai realiste, care țin cont de schimbările drastice și rapide observate în ultimii ani. Potrivit acestei noi cercetări, bazinul mediteraneean, Europa Centrală și Balcanii sunt de așteptat să sufere cele mai grave consecințe, valuri de căldură extreme care devin mai dese și mai mortale.
Potrivit studiului, Barcelona ar avea cea mai mare mortalitate din cauza temperaturilor până la sfârșitul secolului, cu 246.082 de decese proiectate. Urmează două orașe italiene: Roma cu 147.738 de morți și Napoli cu 147.248 de decese. Pe locul patru se află Madrid (129.716 decese), urmată de un alt oraș italian, Milano (110.131 de decese). Urmează Atena cu 87.523 de decese, urmată de Valencia (67.519), Marsilia (51.306), București (47.468) și Genova (36.338), completând astfel clasamentul celor mai afectate zece orașe.
Datorită populației lor mari, cele mai populate orașe mediteraneene vor înregistra cel mai mare număr de decese cauzate de căldură, de unde aceste rezultate. Cu toate acestea, multe orașe mai mici din Malta, Spania și Italia vor fi, de asemenea, grav afectate. În alte părți ale Europei, impacturile vor fi mai puțin marcate. Alte capitale, cum ar fi Paris, sunt de așteptat să înregistreze o creștere notabilă, dar mai puțin extremă, a deceselor cauzate de frig și căldură.
Mai la nord, în Marea Britanie și Scandinavia, studiul sugerează o scădere clară a deceselor cauzate de temperatură. La Londra, de exemplu, numărul deceselor legate de climă ar putea scădea cu 27.455 până la sfârșitul secolului. Cercetătorii subliniază că această scădere este în mare parte compensată de creșteri în alte părți ale Europei, ducând la încă 2,3 milioane de decese legate de temperatură pe întreg continentul. De asemenea, Europa se încălzește mai repede decât orice alt continent de pe Pământ. Datele climatice actuale arată într-adevăr că temperaturile cresc cu un ritm de două ori mai rapid decât media globală. Si daca estimările echipei sunt deja alarmante și ar putea fi mult sub realitate. „Decesele cauzate de căldură sunt doar un indicator al impactului creșterii temperaturilor asupra sănătății. „Căldura extremă ucide, dar provoacă, de asemenea, o gamă largă de probleme grave de sănătate”, spune dr. Madeleine Thomson, șeful departamentului de impact și adaptare la climă la Wellcome Foundation (care nu este implicată în studiu). „A fost asociat cu un risc crescut de boli cardiovasculare, avort spontan și tulburări mentale. „De asemenea, adaugă că nu suntem suficient de pregătiți pentru consecințele asupra sănătății pe care le va aduce acest lucru.
Experții avertizează în continuare că studiul actual nu include efectele dezastrelor meteorologice legate de schimbările climatice, cum ar fi incendiile și furtunile tropicale, ceea ce înseamnă că bilanțul real va fi și mai mare. Cercetătorii insistă că 70% dintre aceste decese ar putea fi evitate dacă s-ar lua măsuri rapide. Orașele și satele în special trebuie să se adapteze rapid pentru a face față temperaturilor în creștere. Modificările precum adăugarea de spații verzi sau căi navigabile, de exemplu, pot ajuta la răcirea mediului urban în care căldura este prinsă de clădiri și suprafețe de asfalt sau beton (cunoscute sub numele de insule de căldură).
Adaptarea singură nu va fi suficientă. Studiul sugerează că chiar și eforturile considerabile de adaptare a orașelor la noile temperaturi nu vor fi suficiente pentru a compensa riscurile crescute pentru sănătate asociate cu căldura, în special în zonele cele mai vulnerabile identificate de această lucrare. Potrivit studiului va fi necesar să ne bazăm mai ales pe reduceri rapide și semnificative ale emisiilor de carbon pentru a putea spera la o reducere a numărului de decese din cauza căldurii extreme. „Rezultatele noastre evidențiază urgența implementării politicilor de atenuare a schimbărilor climatice în timp ce implementăm măsuri de adaptare la creșterea temperaturilor”, insistă dr. Pierre Masselot, unul dintre autorii principali ai studiului la laboratorul EHM al LSHTM. „Acest lucru este deosebit de crucial pentru regiunea mediteraneeană, unde, dacă nu se face nimic, consecințele ar putea fi dezastruoase.”
