Cancerul pancreatic este una dintre cele mai de temut boli din cauza diagnosticului său tardiv și a ratei mari de mortalitate. Detectarea precoce a acestei patologii este o provocare medicală majoră, deoarece simptomele apar adesea într-un stadiu avansat, ceea ce face ca opțiunile terapeutice să fie limitate. În acest context, o echipă de cercetători de la Oregon Health & Science University (OHSU) a dezvoltat un test de sânge inovator, numit PAC-MANN, care ar putea transforma managementul acestei boli. El a fost prezentat într-un articol publicat în Science Translational Medicine.
Cancerul pancreatic este una dintre cele mai de temut boli din cauza dificultății de a-l diagnostica într-un stadiu incipient. Se dezvoltă adesea în tăcere, fără a provoca simptome evidente, ceea ce duce la depistarea tardivă, când opțiunile terapeutice sunt limitate și prognosticul este prost. Metodele de diagnostic disponibile în prezent, cum ar fi testul antigen carbohidrat 19-9 (CA 19-9), nu sunt suficient de sensibile sau specifice. Deși CA 19-9 poate fi utilizat ca marker tumoral pentru a monitoriza progresia bolii, nu poate identifica în mod fiabil pacienții cu boală în stadiu incipient. Într-adevăr, acest biomarker poate fi prezent la pacienții care suferă de alte afecțiuni, ceea ce îi limitează precizia ca instrument de screening precoce.
În fața acestei provocări, o echipă de cercetători de la Oregon Health & Science University (OHSU) a dezvoltat un test revoluționar numit PAC-MANN (Protease Activity-based Assay using a Magnetic Nanosensor). PAC-MANN se bazează pe analiza proteazelor, enzime a căror activitate este puternic crescută la pacienții cu adenocarcinom ductal pancreatic (PDAC), cea mai frecventă și agresivă formă de cancer pancreatic. Folosind un nanosenzor magnetic, acest test poate detecta cu precizie prezența și intensitatea acestor biomarkeri în sânge. Echipa de cercetători, condusă de dr. José L. Montoya Mira, a validat PAC-MANN printr-un studiu pe 350 de pacienți, inclusiv persoane sănătoase, pacienți cu risc crescut și pacienți diagnosticați cu cancer pancreatic. Rezultatele au demonstrat capacitatea excepțională a testului de a distinge pacienții cu cancer de cei fără cancer.
Unul dintre principalele puncte forte ale testului PAC-MANN este rata impresionantă de precizie de 98%. Această performanță remarcabilă marchează un progres considerabil în domeniul diagnosticului precoce. Pe lângă acuratețea sa excepțională, PAC-MANN are câteva avantaje practice care îl fac deosebit de promițător pentru adoptarea clinică la scară largă.
În primul rând, necesită o probă mică de sânge, doar opt microlitri, făcându-l ușor de utilizat și minimizând disconfortul pentru pacienți. Apoi, vă permite să obțineți rezultate în doar 45 de minute, ceea ce reprezintă o economie considerabilă de timp în comparație cu metodele tradiționale. În plus, costul său extrem de scăzut, estimat la mai puțin de un cent pe test, îl face o soluție accesibilă și accesibilă, chiar și în medii cu resurse limitate. În cele din urmă, simplitatea și ușurința de desfășurare, inclusiv în zonele rurale și defavorizate, îi consolidează potențialul de a revoluționa depistarea cancerului pancreatic și de a îmbunătăți ratele de supraviețuire prin detectarea mai devreme a bolii.
Deși aceste rezultate sunt promițătoare, sunt necesare studii clinice suplimentare înainte de adoptarea pe scară largă. Institutul OHSU Knight Cancer Institute și Centrul pentru Cercetare Avansată de Detecție Precoce a Cancerului (CEDAR) intenționează să lanseze un studiu clinic care vizează populațiile cu risc ridicat. Dacă descoperirile confirmă eficacitatea PAC-MANN, acest test ar putea deveni un instrument esențial pentru diagnosticarea precoce a cancerului pancreatic.
