Un război decadal între cimpanzei se încheie cu un baby boom pentru învingători, dezvăluie cercetătorii

Un conflict mortal între grupuri rivale de cimpanzei din Uganda a condus la o victorie decisivă, oferind învingătorilor un teritoriu extins și resurse alimentare abundente — oare acesta este motivul pentru care umanii intră în război?

Uciderea vecinilor și preluarea teritoriilor lor a dus la o explozie demografică în rândul unei comunități de cimpanzei din Uganda, arătând potențial avantajele pe care le pot aduce conflictele pentru aceste primate.

Cimpanzeii (Pan troglodytes) sunt cunoscuți de mult timp pentru comportamentul lor violent sau “războinic”. Prima dată, acest tip de comportament a fost documentat de cercetătoarea britanică Jane Goodall, care în 1974 a observat cum comunitatea de cimpanzei din Parcul Național Gombe din Tanzania s-a divizat în două grupuri beligerante, ducând la o luptă de patru ani ce s-a soldat cu moartea tuturor masculilor dintr-un grup. Totuși, nu a fost clar de ce animalele au persistat în violență atât de mult timp.

Pentru a aduce lumină asupra acestei întrebări, autorul principal al unui nou studiu, Brian Wood, antropolog la Universitatea din California, Los Angeles, împreună cu colegii săi, au examinat datele colectate despre cimpanzeii din Parcul Național Kibale din sud-vestul Ugandei pe parcursul a mai bine de trei decenii.

Între 1998 și 2008, cimpanzeii Ngogo din Kibale s-au angajat în lupte violente cu grupurile vecine. În această decadă de conflict, cel puțin 21 de cimpanzei din grupurile învecinate au fost uciși, iar în 2009, cimpanzeii Ngogo și-au extins teritoriul în zona anterior locuită de rivali, mărindu-și teritoriul cu 6,4 kilometri pătrați sau cu 22%.

Înregistrările au dezvăluit că în cei trei ani dinaintea expansiunii teritoriale, femelele cimpanzei Ngogo au născut 15 pui. Dar, în cei trei ani de după aceasta, ele au născut 37 de pui, mai mult decât dublându-și rata fertilității.

Mai mult, puii născuți după expansiune au avut șanse mai mari de supraviețuire: probabilitatea lor de a muri înainte de vârsta de 3 ani a scăzut de la 41% la doar 8%. Studiul a fost publicat pe 17 noiembrie în jurnalul PNAS.

“La vremea respectivă, era foarte evident pentru lucrătorii de teren că cimpanzeii experimentau un baby boom. Ne așteptam să vedem asta în date, dar nu și creșterea supraviețuirii,” a declarat Wood pentru Live Science.

Lucrarea oferă cele mai convingătoare dovezi până acum că, pentru cimpanzei, extinderea teritoriului după eliminarea rivalilor poate stimula direct succesul reproductiv. Expansiunea teritorială a cimpanzeilor le-a oferit acces la mai multă hrană, iar îmbunătățirea subsecventă a nutriției și sănătății a dus probabil la creșterea fertilității femelelor și la rate mai bune de supraviețuire printre tineri, a adăugat Wood.

Creșterea ratelor de supraviețuire ar putea fi atribuită a două factori. Primul, spune Wood, este îmbunătățirea sănătății și energiei mamelor, iar al doilea este eliminarea masculilor rivali.

“Supraviețuirea mai mare are sens deoarece o sursă majoră de mortalitate pentru puii de cimpanzeu este uciderea lor de către vecini,” a menționat Michael Wilson, care a contribuit la studiu.