Nu trebuie să uităm lecțiile istoriei, iar această lecție arată cât de importante au fost reglementările. Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) din Statele Unite a impus restricții asupra produselor pe bază de plumb, inclusiv vopselele cu plumb și benzina cu plumb, în anii 1970, datorită efectelor toxice ale acestora asupra sănătății umane. Oamenii de știință de la Universitatea din Utah au analizat probe de păr uman care acoperă aproape 100 de ani și au observat o scădere de 100 de ori a concentrațiilor de plumb, concluzionând că această acțiune regulatorie a fost extrem de eficace în atingerea obiectivelor sale. Rezultatele lor au fost descrise într-un articol nou publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences.
Deși pericolul expunerii la plumb este cunoscut de mult timp, de la al doilea secol î.Hr., de ce este necesară această cercetare acum? Autorii studiului susțin că preocupările sunt legate de deciziile administrației Trump din ultimul an de a dereglementa multe elemente cheie ale misiunii EPA. Deși plumbul încă nu a fost dereglementat, există indicii că ar putea exista o relaxare a aplicării normei din 2024 privind plumbul și cuprul, care cere sistemelor de apă să înlocuiască vechile conducte de plumb.
“Nu trebuie să uităm lecțiile istoriei. Și lecția este că acele reglementări au fost foarte importante”, a declarat coautorul Thure Cerling. “Uneori par greoaie și înseamnă că industria nu poate face exact ceea ce și-ar dori, când și-ar dori sau cât de repede și-ar dori. Dar au avut efecte foarte, foarte pozitive.”
Un inginer mecanic și chimist american, Thomas Midgley Jr., a fost un actor cheie în dezvoltarea benzinei cu plumb (tetraetil de plumb), deoarece era un excelent agent anti-detonație, precum și primii clorofluorocarburi (CFC-uri), cum ar fi freonul. Midgley a apărat public siguranța tetraetilului de plumb (TEL), deși el însuși a suferit o intoxicație cu plumb. Într-o conferință de presă din 1924, a turnat TEL pe mâna sa și a inhalat vaporii de TEL timp de 60 de secunde, afirmând că nu are efecte nocive. A fost probabil doar o coincidență că mai târziu a luat o pauză de la muncă din cauza intoxicației cu plumb. (Viața lui Midgley s-a sfârșit tragic: a fost grav afectat de poliomielită în 1940 și a conceput un sistem complicat de frânghii și scripeți pentru a se ridica din pat. Acest sistem l-a strangulat până la moarte în 1944, iar medicul legist a declarat că a fost sinucidere.)
Știința a produs și un erou în această saga: geochimistul de la Caltech, Clair Patterson. Împreună cu George Tilton, Patterson a dezvoltat o metodă de datare prin plumb și a folosit-o pentru a calcula vârsta Pământului (4,55 miliarde de ani), bazându-se pe analiza meteoritului Canyon Diablo. Și curând a devenit un avocat principal pentru interzicerea benzinei cu plumb și a „sudurii cu plumb” utilizate în conservele alimentare. Acest lucru l-a pus în conflict cu unele lobby-uri industriale puternice, plătind un preț profesional.
Dar numeroasele sale descoperiri experimentale privind gradul de contaminare cu plumb și efectele sale toxice au dus în cele din urmă la eliminarea rapidă a plumbului în toate standardele.
interzicerea benzinei cu plumb, otrăvire cu plumb, EPA, reglementări de mediu, Thomas Midgley Jr., Clair Patterson, tetraetil de plumb, poluare, sănătate publică, dereglementare, administrația Trump, norma plumb și cupru 2024, protecția sănătății, toxicologie, istorie științifică, efecte ale plumbului, industrie și mediu, poluare istorică, reglementări industriale, secol de cercetare
Sursa: Ars Technica
Poll: Ce părere aveți despre necesitatea reglementărilor privind plumbul în mediul înconjurător?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply