Consumul de canabis este din ce în ce mai răspândit în întreaga lume, adesea perceput ca fiind mai puțin periculos decât tutunul sau alcoolul. Un nou studiu sugerează că această percepție ar putea induce în eroare. Potrivit cercetătorilor de la Universitatea din California de Sud, consumul excesiv și regulat ar putea crește semnificativ riscul de a dezvolta cancer la cap și gât. Această descoperire ridică întrebări importante de sănătate publică și solicită conștientizarea riscurilor asociate cu această plantă.
Studiul, publicat în revista JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery, a analizat douăzeci de ani de dosare medicale de la peste 116.000 de adulți americani diagnosticați cu tulburări de consum de canabis. Ele se caracterizează prin utilizarea problematică care duce la toleranță și dependență și afectează aproximativ 30% dintre utilizatori. Pentru a-și desfășura cercetările, oamenii de știință au folosit date de la TriNetX, o bază de date cu pacienți din 64 de centre de sănătate din Statele Unite. Analiza a inclus informații colectate între 2004 și 2024, acoperind atât persoanele cu aceste tulburări, cât și un grup de control de peste 3,9 milioane de persoane care nu suferă de acestea. Cercetătorii au făcut comparații atente între cele două grupuri, ajustând rezultatele pentru factori precum vârsta, sexul și consumul de alcool și tutun, care sunt factori de risc cunoscuți pentru cancerul de cap și gât.
Rezultatele studiului au arătat că persoanele dependente de canabis au de 3,5 până la 5 ori mai multe șanse de a dezvolta cancer la cap și gât decât cei din grupul de control. Tipurile de cancer observate includ cele ale gurii, gâtului, laringelui, glandelor salivare și orofaringelui, care include limba, amigdalele și peretele din spate al gâtului. Studiul nu a identificat o legătură semnificativă între consumul de canabis și cancerul hipofaringelui, o regiune situată în partea inferioară a gâtului. Deși studiul nu s-a concentrat pe metodele de consum de canabis, cum ar fi fumatul sau consumul de produse comestibile, sugerează că fumul de canabis poate conține substanțe cancerigene similare celor găsite în fumul de tutun. De asemenea, este posibil ca compușii activi din canabis, cum ar fi THC, să activeze enzime specifice care contribuie la dezvoltarea cancerului.
Implicațiile acestui studiu sunt semnificative, mai ales în contextul creșterii consumului de canabis la nivel global. Dacă se confirmă legătura dintre canabis și cancerul capului și gâtului, aceasta ar putea duce la schimbări în percepția publică și politicile de sănătate cu privire la consumul de canabis. Studiul are limitări, în special faptul că consumul participanților este auto-raportat, ceea ce poate introduce părtinire. În plus, dozele exacte de canabis consumate nu au fost măsurate. Prin urmare, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege mai bine legătura dintre acest produs și riscul de cancer. Profesioniștii din domeniul sănătății și alți factori de decizie politică vor trebui să ia în considerare aceste rezultate pentru a dezvolta strategii adecvate de prevenire și educație. Va fi într-adevăr esențial să se monitorizeze tendințele pe termen lung ale consumului de canabis și impactul acestora asupra sănătății pentru a proteja mai bine populația împotriva riscurilor.
