Proiectul PAUS, o colaborare internațională de vârf, tocmai a publicat un catalog revoluționar care conține date precise despre milioane de galaxii îndepărtate. Datorită acestei descoperiri majore, oamenii de știință dispun acum de un instrument esențial pentru a explora în profunzime misterele expansiunii Universului și fenomene enigmatice precum materia întunecată și energia întunecată.
Catalogul PAUS (Physics of the Accelerating Universe Survey) furnizează date despre aproximativ 1,8 milioane de obiecte cerești, inclusiv galaxii îndepărtate, care acoperă o suprafață vastă a cerului. Colectate între 2015 și 2019, aceste date au fost obținute cu ajutorul camerei PAUCam instalată pe telescopul William Herschel, situat în La Palma, în Insulele Canare. Acest proiect colosal a implicat paisprezece instituții din șase țări, evidențiind colaborarea internațională în cercetarea astronomică.
Pentru a obține aceste date detaliate, oamenii de știință au utilizat o tehnologie de ultimă oră: camera PAUCam. Aceasta este echipată cu 40 de filtre color diferite, care permit captarea de imagini ale aceluiași câmp ceresc în benzi înguste ale spectrului optic. Această metodă permite măsurarea precisă a deplasării spre roșu a galaxiilor. Mai exact, pe măsură ce o galaxie se îndepărtează de noi, lumina pe care o emite se deplasează spre partea roșie a spectrului luminos. Prin măsurarea acestei deplasări, astronomii pot calcula distanța galaxiei față de Pământ. Prin utilizarea a 40 de filtre diferite, aceștia pot obține măsurători extrem de precise ale distanței, oferind o imagine detaliată a Universului așa cum era acum miliarde de ani.
Acest catalog oferă noi perspective asupra mai multor aspecte ale astronomiei moderne. În primul rând, el permite o mai bună înțelegere a expansiunii accelerate a Universului, fenomen atribuit energiei întunecate, chiar dacă natura exactă a acestei energii rămâne un mister. Astfel de date precise sunt, prin urmare, cruciale pentru descifrare acestei enigme. În plus, catalogul PAUS face posibilă studierea materiei întunecate, o altă componentă invizibilă, dar esențială a universului. Prin crearea unor hărți mai detaliate ale galaxiilor, oamenii de știință pot înțelege mai bine modul în care această altă entitate influențează formarea și structura galaxiilor.
Lucrările nu se opresc aici. Echipa PAUS intenționează să publice studii suplimentare care vor explora aspecte mai specifice ale universului. Proiectele viitoare includ analiza grupărilor de galaxii și a alinierilor intrinseci ale formelor acestora. Aceste studii ar putea dezvălui informații cruciale despre modul în care galaxiile se formează și evoluează în timp. Aceste cercetări suplimentare ne vor ajuta să aprofundăm înțelegerea structurilor cosmice și a dinamicii Universului. De asemenea, ele vor contribui la rafinarea modelelor cosmologice actuale și la testarea unor noi ipoteze privind evoluția Universului.
