O echipă de cercetători a făcut recent o descoperire surprinzătoare la Bodmin Moor din Cornwall. Sala Regelui Arthur, un sit asociat cu legendele Regelui Arthur, este de fapt mult mai veche decât se credea anterior. Datând în urmă cu aproximativ 5.500 de ani, ea a fost construită în epoca neolitică, cu mult înainte de Evul Mediu. Prin urmare, această descoperire împinge considerabil epoca acestui monument misterios și ne schimbă înțelegerea istoriei acestei regiuni.
Sala Regelui Arthur este un sit situat în mlaștinile sălbatice din Bodmin Moor din Cornwall. Acesta ia forma unui terasament dreptunghiular din pământ și pietre înconjurat de 56 de pietre în picioare mari. Unele dintre aceste pietre măsoară până la 1,8 metri înălțime, deși sunt adesea înclinate, parțial îngropate sau culcate. Acest sit unic este clasificat de către autoritățile britanice de patrimoniu ca un incintă medievală pentru vite care datează din jurul anului 1000 d.Hr., adică Evul Mediu timpuriu. De secole, Sala Regelui Arthur a intrigat localnicii și cercetătorii cu aspectul său neobișnuit. Forma sa și prezența pietrelor mari în picioare au alimentat diverse teorii. Potrivit legendei, acest loc misterios este o cameră străveche în care s-ar fi putut aduna regele Arthur și cavalerii săi, de unde și numele. Unii arheologi au speculat, de asemenea, că Sala Regelui Arthur ar putea fi de fapt mult mai veche decât perioada medievală, poate un sit ritual sau simbolic dintr-o eră preistorică. Până de curând, însă, niciun studiu științific nu confirmase această idee, lăsând povestea Sălii Regelui Arthur suspendată între legenda arthuriană și misterul arheologic.
Pentru a elimina dubiile cu privire la adevărata vechime a site-ului, o echipă de cercetători de la universitățile din St Andrews, Reading și Newcastle a aplicat o metodă inovatoare de datare numită luminiscență stimulată optic (OSL). Deși complexă, această tehnică poate fi explicată simplu: face posibilă măsurarea momentului în care sedimentele au fost expuse ultima dată la lumină înainte de a fi îngropate. Analizând boabele de sedimente din jurul pietrelor, cercetătorii au putut determina când au fost îngropate. Datorită OSL, ei au descoperit că situl datează de aproximativ 5.500 de ani, ceea ce plasează crearea sa în epoca neolitică. Prin urmare, această metodă a făcut posibilă împingerea vechii site-ului cu 4.000 de ani în comparație cu ceea ce se credea inițial.
Această redescoperire transformă percepția noastră despre site. Perioada neolitică, care se întinde de la 10.000 la 4.500 î.Hr., este marcată de dezvoltarea structurilor rituale și comunitare în Europa. Multe monumente construite în această perioadă au servit drept locuri de adunare, ceremonii sau rituri funerare. Structura dreptunghiulară a Sălii Regelui Arthur, înconjurată de pietre în picioare, este tipică clădirilor din această perioadă și sugerează că ar fi putut fi un loc important de adunare sau un ritual pentru comunitățile locale. Redescoperirea sitului neolitic al Sălii Regelui Arthur indică, de asemenea, că Bodmin Moor, acum un loc izolat, ar fi putut fi un peisaj locuit și semnificativ în timpurile preistorice. Acest sit se alătură astfel altor monumente din aceeași perioadă, precum celebrele cercuri de piatră din Stonehenge, din punct de vedere al importanței arheologice. Cercetătorii speră că această descoperire va contribui la o mai bună înțelegere a interacțiunilor umane cu peisajul din această eră îndepărtată.
Dr. Tim Kinnaird, de la Universitatea din St Andrews, numește descoperirea o „revelație majoră”: „Este extrem de interesant că în sfârșit am putut data construcția acestui monument enigmatic, anterior pătruns în mituri și legende. » Alți experți implicați în studiu împărtășesc acest entuziasm, subliniind că este o descoperire care schimbă perspectiva asupra trecutului Cornwall.
Echipa de cercetare intenționează acum să studieze alte structuri din Bodmin Moor pentru a înțelege mai bine interacțiunea dintre acest monument și peisajul său preistoric. În special, ei caută să descopere dacă alte construcții din regiune ar putea fi legate de Sala Regelui Arthur pentru a obține o viziune mai largă asupra vieții comunitare și rituale în neolitic. Această cercetare deschide astfel calea către o explorare mai aprofundată a peisajului neolitic al acestei regiuni, care este încă puțin explorată.
