Acest nou tip de baterie are potențialul de a alimenta dispozitive timp de mii de ani, fiind o sursă de energie incredibil de durabilă. Bateria utilizează izotopul radioactiv carbon-14, cunoscut pentru utilizarea sa în datarea cu radiocarbon, pentru a construi o baterie din diamant.
Sunt posibile mai foarte multe aplicații. Bateriile din diamant biocompatibile pot fi utilizate în dispozitive medicale, cum ar fi implanturile oculare, aparatele auditive și stimulatoarele cardiace, reducând la minimum nevoia de înlocuire și disconfortul pacienților. De asemenea, bateriile din diamant ar putea fi utilizate în medii extreme – atât în spațiu, cât și pe Pământ – unde nu este practic să se înlocuiască bateriile convenționale. Bateriile ar putea alimenta etichete active de radiofrecvență (RF) acolo unde este necesar să se identifice și să se urmărească dispozitive, fie pe Pământ, fie în spațiu, cum ar fi nave spațiale sau încărcături utile, timp de zeci de ani la rând, reducând astfel costurile și prelungind durata de viață operațională.
Profesorul Tom Scott, profesor în domeniul materialelor la Universitatea din Bristol, care a contribuit la realizarea acestei noi baterii a declarat: „Tehnologia noastră microenergetică poate sprijini o gamă întreagă de aplicații importante, de la tehnologii spațiale și dispozitive de securitate până la implanturi medicale. Suntem încântați să putem explora toate aceste posibilități, lucrând cu parteneri din industrie și cercetare, în următorii câțiva ani”.
Bateria cu diamant carbon-14 funcționează prin utilizarea dezintegrării radioactive a carbonului-14, care are un timp de înjumătățire de 5 700 de ani, pentru a genera niveluri scăzute de energie. Funcționează similar panourilor solare, care transformă lumina în electricitate, dar în loc să utilizeze particule de lumină (fotoni), folosește electronii cu mișcare rapidă din interiorul structurii diamantului. „Bateriile de diamant oferă o modalitate sigură și durabilă de a furniza niveluri continue de putere de microwatt. Acestea sunt o tehnologie emergentă care utilizează un diamant fabricat pentru a înveli în siguranță cantități mici de carbon-14”, a declarat Sarah Clark, director al ciclului de combustibil cu tritiu la UKAEA (UK Atomic Energy Authority). O echipă de oameni de știință și ingineri din ambele organizații au lucrat împreună pentru a construi o platformă de depunere cu plasmă, un aparat specializat utilizat pentru cultivarea diamantului la campusul Culham al UKAEA.
