Descoperire Uimitoare în Pădurea Norilor din Peru: O Nouă Specie de Marsupial

O specie necunoscută până acum de marsupial, asemănătoare șoarecelui, a fost descoperită la o altitudine surprinzător de mare în Anzii peruvieni. Cercetătorii, în timpul unei expediții în jurul unui sit arheologic din Anzii Peruvi, au dat peste o creatură nevăzută anterior. Micul marsupial cu ochi mari, denumit Marmosa chachapoya, este o specie recent identificată de oposum.

“Știm foarte puțin despre această specie, inclusiv despre istoria sa naturală și distribuție, deoarece până acum a fost colectat doar un singur specimen,” a declarat Silvia Pavan, biolog la Cal Poly Humboldt și liderul expediției care a descoperit creatura.

Pavan și echipa sa căutau o specie misterioasă de veveriță în Parcul Național Río Abiseo în 2018, când au întâlnit oposumul. Micul mamifer, care măsura doar 10 centimetri în lungime, avea blana roșiatică și marcaje faciale asemenea unei măști.

“Am realizat imediat că era ceva neobișnuit,” a spus Pavan, în parte pentru că speciile înrudite de oposum nu se găsesc de obicei la acea altitudine — 2,664 metri deasupra nivelului mării.

Echipa a petrecut ani de zile studiind ADN-ul oposumului și caracteristicile fizice, comparându-le cu datele din alte colecții de muzeu ale oposumilor din întreaga lume. În iunie, cercetătorii și-au publicat studiul detaliat în jurnalul American Museum Novitates, numind marsupialul Marmosa chachapoya, în onoarea poporului antic care a locuit regiunea înainte de cucerirea de către Imperiul Inca.

Poporul Chachapoya, adesea numit „oamenii pădurii norilor”, a trăit în terenul accidentat și umed din estul Anzilor și și-a construit casele pe vârfurile munților.

Parcul Național Río Abiseo, dificil de accesat și îndepărtat, a fost creat și ca zonă semnificativă de conservare pentru a proteja plantele și animalele care nu se găsesc în altă parte pe Pământ, inclusiv maimuța lânoasă cu coadă galbenă (Lagothrix flavicauda), care a fost cândva considerată dispărută.

Descoperirea unei noi specii de marsupial este “un memento al importanței critice a explorării științifice și conservării în zone precum Río Abiseo,” a adăugat Pavan.