Descoperirea legăturii dintre poluarea aerului și psoriazis

Cercetătorii descoperă cum poluarea aerului poate declanșa și agrava psoriazisul, o boală cronică a pielii care afectează milioane de persoane la nivel global.

MAHARASHTRA, INDIA — Când Babytai Suryavanshi a observat pentru prima dată câteva pete solzoase pe antebrațul drept, le-a ignorat timp de trei luni, crezând că este vorba de o infecție care se va vindeca de la sine.

În timp ce lucra în câmpurile de sorg anul trecut, a observat că petele deveniseră mai ridicate și roșii și că o ardeau.

Un medic i-a pus diagnosticul de psoriazis, o afecțiune în care sistemul imunitar face ca celulele pielii să crească prea repede, rezultând pete groase, solzoase și uneori mâncărime, care apar adesea pe coate, genunchi, scalp, partea inferioară a spatelui, palme și tălpi. Deși psoriazisul nu are leac, poate fi gestionat cu tratamente care suprimă părți ale sistemului imunitar sau încetinesc creșterea pielii.

Ce nu știa Suryavanshi, în vârstă de 76 de ani, și ce descoperă acum cercetătorii, este că poluarea aerului poate juca un rol în declanșarea și agravarea acestei boli.

Aproximativ 99% din populația lumii este expusă la aer care nu respectă normele de calitate a aerului stabilite de Organizația Mondială a Sănătății. În 2021, 42,98 milioane de persoane aveau un caz diagnosticat de psoriazis. Studiile sugerează că multe persoane pot rămâne nedepistate, în parte pentru că boala este ușor confundată cu alte afecțiuni și mai greu de identificat pe nuanțele mai închise ale pielii; unele estimări sugerează că 125 de milioane de persoane sunt afectate la nivel global.

Pentru Suryavanshi, legătura dintre afecțiunea ei cutanată și poluare a devenit clară după ce medicul i-a cerut să fie atentă la mediul înconjurător. Timp de peste 30 de ani, a lucrat la o pepinieră de plantare a trestiei de zahăr, aproape de casa ei din satul Jambhali din vestul Indiei. A renunțat anul trecut, deoarece fumul constant de la arderea reziduurilor de trestie de zahăr și tavile de semințe din plastic declanșa recidive repetate, a spus ea. Acum, lucrează pe ferme, dar și aceasta prezintă riscuri, deoarece fabricile din apropiere o expun adesea la aer poluat.

Poluarea aerului este un termen care cuprinde o varietate largă de chimicale și particule pe care oamenii le emit în aer prin activități industriale, de la funcționarea fabricilor la conducerea autovehiculelor. Ea poate cuprinde totul, de la fumul de incendiu la smog. Conține particule fine de diverse dimensiuni – inclusiv PM2.5, care sunt mai mici de 2.5 micrometri, și PM10, mai mici de 10 micrometri – precum și chimicale precum dioxidul de azot (NO2) și oxizii de azot (NOX).

Psoriazisul, între timp, este o afecțiune autoimună în care sistemul imunitar atacă țesuturile propriului corp, în special celulele pielii. Persoanele au de obicei pusee ale condiției, care sunt tratate cu creme, fototerapie sau medicamente care calmează răspunsul imunitar. Condiția tinde să fie ereditară, deci există un component genetic care face persoanele mai vulnerabile.

Dar genele nu sunt