Experimentarea pe mini-creiere conștiente în laborator: Etic sau necesar?

Sondajul nostru recent a strâns răspunsurile a sute de cititori care au opinat despre etica experimentării pe „creiere” crescute în laborator, în cazul în care acestea ar deveni conștiente.

Cercetătorii sunt de părere că organoidele cerebrale — agregate tridimensionale de țesut care imită unele structuri ale creierului — sunt prea simple pentru a susține conștiința. Totuși, pe măsură ce organoidele cerebrale devin mai sofisticate, există o posibilitate teoretică ca unele să atingă acest prag al conștiinței în viitor.

Organoidele cerebrale create până acum reprezintă, de obicei, doar o parte a creierului. Acestea sunt utilizate pentru studiul dezvoltării cerebrale și al bolilor, precum și pentru testarea efectelor secundare ale medicamentelor, fără a fi necesară utilizarea animalelor sau a creierelor umane.

Recent, unele modele de laborator au fuzionat două sau mai multe organoide cerebrale pentru a forma un „assembloid” care poate imita interacțiunile celulă-celulă între diferite regiuni ale creierului. Ca urmare, un grup de cercetători a argumentat că domeniul trebuie să considere proactiv noi cadre etice și regulatorii, în cazul în care organoidele conștiente devin o realitate.

Într-un sondaj Live Science, am întrebat cititorii dacă ar fi acceptabil să se experimenteze pe „creiere” crescute în laborator dacă acestea ar deveni conștiente. Aproximativ 657 de cititori au răspuns înainte de închiderea sondajului.

Circa 25% dintre respondenți au spus că nu ar trebui să experimentăm pe organoide conștiente, dar sunt de acord cu utilizarea organoidelor inconștiente, cu monitorizare atentă. Alți 23% cred că nu există o modalitate etică de a experimenta pe acestea.

Între timp, 22% dintre cititori susțin crearea de noi reguli care să ia în considerare bunăstarea organoidelor, în timp ce alți 19% cred că nu sunt necesare modificări regulatorii. Restul cititorilor au rămas nedecisi.

Unii cititori au avertizat că această cercetare lipsește de previziune. „Avem o hartă despre unde ne-ar putea duce? A prinde entități conștiente pe o placă de laborator nu mi se pare corect”, a scris Duvidhameihaiaadmi.

Alții au argumentat că beneficiile științifice justifică riscurile. „Dacă beneficiile depășesc dilema morală, faceți-o rapid, faceți-o cât mai uman posibil și asigurați-vă că toată lumea știe că acest lucru trebuie făcut sau o descoperire revoluționară nu va avea loc”, a scris GodParticle.

Pentru alții, limita morală pare foarte clară. „Dacă există vreun semn de conștiință, avem o obligație morală să oprim experimentarea”, a comentat Toby.