Telescopul Hubble în căutarea supernovelor descoperă un invitat surpriză: Fotografia spațială a săptămânii

Telescopul Spațial Hubble ne arată cum filtrele de culoare pot dezvălui ciclurile de viață ale stelelor în galaxia spirală NGC 6000, în timp ce un asteroid neașteptat traversează cadru.

Unde se află: La 102 milioane de ani-lumină distanță, în constelația Scorpionul.

Iată o poveste pentru eternitate — sau poate o poveste despre vârstele cosmice.

Ultima imagine capturată de Telescopul Spațial Hubble, a galaxiei spirale bățate NGC 6000, este bogată în galben la centru și albastru la periferie, dar ceea ce aceste culori ne dezvăluie despre vârstele, masele și temperaturile stelelor din această galaxie o face cu adevărat fascinantă.

Galbenul povestește despre centrul galaxiei NGC 6000, unde stelele sunt vechi, mici și relativ reci. Aceste stele strălucesc de miliarde de ani. În astronomie, stelele reci sunt roșii, în timp ce cele mai fierbinți stele sunt albastre. Acestea din urmă domină periferia acestei galaxii, unde brațele sale spirale sunt pline de stele mai tinere, mai fierbinți și mai mari. Aceste stele sunt nou-născute cosmice.

Imaginea, disponibilă și sub forma unui videoclip panoramic, a fost produsă în timp ce Hubble căuta explozii de supernove — de aici și încadrarea incompletă. Vechiul telescop spațial a vizat lumina slabă a supernovelor denumite SN 2007ch și SN 2010as, stele care au explodat în anii 2007 și 2010, respectiv.

Cu toate acestea, în timp ce fotografia galaxia NGC 6000, Hubble a capturat și altceva complet neașteptat. Priviți în partea dreaptă a imaginii, și se pot observa patru linii întrerupte palide — traiectoria unui asteroid care a trecut prin câmpul vizual al lui Hubble în timp ce acesta realiza patru imagini cu expunere lungă ale NGC 6000. Liniile întrerupte sunt roșii și albastre pentru că Hubble a folosit filtre roșii și albastre pentru a colecta lumina vizibilă, ceea ce facilitează astronomilor compararea stelelor după culorile lor.

Deși se află în constelația Scorpionul, vizibilă vara din Emisfera Nordică, NGC 6000 se situează la sud de ecuatorul ceresc, conform The Sky Live, ceea ce înseamnă că este mai ușor de observat din Emisfera Sudică. Totuși, pentru a o zări este necesar un telescop cu o deschidere de cel puțin 10 inch și un cer întunecat.

Pentru mai multe imagini sublime din spațiu, verificați arhiva noastră cu Fotografia spațială a săptămânii.

Primește cele mai fascinante descoperiri din lume direct în inbox-ul tău.

Jamie Carter este un jurnalist independent și contribuitor regulat la Live Science, bazat în Cardiff, Marea Britanie. Este autorul programului de observare a stelelor pentru începători și ține prelegeri despre astronomie și lumea naturală. Jamie scrie regulat pentru Space.com, TechRadar.com, Forbes Science, revista BBC Wildlife și Scientific American, printre alții. Editează WhenIsTheNextEclipse.com.