Cum se trezește creierul nostru? Explorând misterul dintre somn și veghe

Când ne trezim dimineața, adesea ni se pare că creierul nostru pur și simplu “se aprinde” odată cu sunetul alarmei, deși s-ar putea să ne simțim încă amorțiți pentru o perioadă. Totuși, procesul prin care trece creierul pentru a se trezi este unul treptat și coordonat. Cum se întâmplă, de fapt, acest lucru?

În primul rând, să definim ce înseamnă să fii treaz. “A fi treaz înseamnă că creierul este într-o stare care susține conștiența, mișcarea și gândirea,” explică Rachel Rowe, profesor de fiziologie integrativă la Universitatea din Colorado Boulder, într-un e-mail pentru Live Science. “Spre deosebire de somn, unde undele cerebrale sunt lente și sincronizate, starea de veghe este caracterizată prin activitate rapidă, mai flexibilă, care ne permite să răspundem la lumea din jurul nostru.”

Nu există un moment unic în care creierul trece de la somn la veghe, spune Aurélie Stephan, cercetător în domeniul somnului la Universitatea din Lausanne, Elveția. Cercetările au arătat că regiunile subcorticale ale creierului — un grup de formațiuni neuronale situate sub cortexul cerebral — sunt responsabile pentru trezirea noastră. Sistemul activator reticular (RAS) acționează inițial ca un “întrerupător de pornire”, trimițând semnale pentru a activa talamusul, o structură care transmite informații senzoriale către alte părți ale creierului, și apoi cortexul cerebral, stratul exterior încrețit al creierului.

Într-un studiu din 2025, Stephan și colegii săi au descoperit de asemenea că creierul execută un model specific de activitate la trezire. Când participanții studiului s-au trezit din somnul non-REM, care include diferite stadii de somn de la ușor la profund — activitatea lor cerebrală a arătat inițial o explozie scurtă în unde mai lente, asemănătoare somnului, urmate de unde mai rapide legate de veghe.

Când s-au trezit din somnul REM — o fază de somn caracterizată prin vise vii și mișcări rapide ale ochilor — undele lor cerebrale au trecut direct la activitate rapidă. În general, indiferent de stadiul de somn în care se aflau participanții, activitatea lor cerebrală părea să înceapă din regiunile frontale și centrale ale creierului și să se deplaseze către partea din spate a creierului pe măsură ce se trezeau, au descoperit cercetătorii.

Odată ce suntem treji, creierul nostru încă are nevoie de timp pentru a-și atinge capacitatea cognitivă completă. Această perioadă, numită inerție de somn, poate dura de la 15 la 30 de minute — uneori chiar și o oră, spune Stephan. Cercetătorii nu știu de ce se întâmplă această amorțeală matinală, dar momentul în care ne trezim poate juca un rol important în modul în care ne simțim. Și renunțarea la ceasul cu alarmă ar putea ajuta.

“Atunci când creierul tău se trezește [natural], va trimite un semnal într-un moment care are sens” pentru a încheia somnul tău, a explicat Stephan. Există multe regiuni care iau în considerare semnale interne și externe care discută între ele când să facă această tranziție.