Contractorii din domeniul apărării sunt într-o continuă competiție pentru a câștiga o parte din piața estimată la trilioane de dolari destinată dezvoltării scutului antirachetă “Golden Dome”, propus de administrația Trump.
Directorii executivi își laudă companiile pentru capacitatea de a dezvolta rapid sateliți, senzori și rachete. Public, toți sunt de acord cu afirmațiile oficialilor Pentagonului că industria americană deține deja tehnologiile necesare pentru a opera un sistem de apărare a teritoriului național.
Provocarea, spun ei, constă în integrarea tuturor acestor elemente sub umbrela unei rețele de comandă și control sofisticate. Senzorii trebuie să fie capabili să detecteze și să urmărească amenințările cu rachete, iar aceste informații trebuie transmise rapid armelor care pot intercepta aceste rachete. Gen. Chance Saltzman, comandantul suprem al Forței Spațiale, descrie Golden Dome ca fiind un „sistem al sistemelor”.
Unul dintre aceste sisteme se distinge clar. Este elementul care a fost cel mai controversat când fostul președinte Ronald Reagan a anunțat Inițiativa de Apărare Strategică, sau programul „Star Wars”, un concept similar cu Golden Dome, care a pierdut din importanță după încheierea Războiului Rece.
La fel ca și conceptul Star Wars de acum 40 de ani, punctul forte al Golden Dome va fi o flotă de interceptori spațiali, plasată în orbită la câteva sute de mile deasupra Pământului, pregătită să doboare rachetele imediat după lansarea lor. Oficialii Pentagonului nu au dezvăluit numărul exact de interceptori necesari pentru a îndeplini misiunea Golden Dome de a apăra Statele Unite împotriva unui val de rachete inamice. Probabil, va fi vorba de mii.
Luna trecută, Departamentul Apărării a emis o cerere de propuneri pentru prototipuri de interceptori spațiali (SBIs). Forța Spațială a anunțat că intenționează să încheie acorduri cu mai multe companii pentru a dezvolta și demonstra SBIs și pentru a concura pentru premii. Aceasta este o strategie neobișnuită de achiziție pentru Pentagon, care necesită ca contractorii să investească proprii bani pentru construirea și lansarea SBIs în spațiu, cu speranța de a câștiga eventual un contract profitabil de producție.
Apex este una dintre companiile care se pregătesc pentru un contract SBI. Cu sediul în Los Angeles, Apex este una dintre mai multe startup-uri americane care își propun să fabrice sateliți mai rapid și mai ieftin decât contractorii tradiționali din domeniul aerospațial. Viziunea companiei este de a produce rapid autobuze satelitare, practic șasiul vehiculului spațial, care să fie integrat cu încărcăturile clienților. Până acum, Apex a strâns peste 500 de milioane de dolari de la investitori și a lansat primul său satelit în 2024, la doar doi ani de la înființarea companiei. În februarie, Apex a câștigat un contract de 46 de milioane de dolari de la Forța Spațială pentru a furniza armatei un număr nespecificat de sateliți până în 2032.
Apex afirmă că sateliții săi pot îndeplini o gamă variată de misiuni: senzori și observații ale Pământului de la distanță, comunicații, procesare AI la marginea rețelei și demonstrații tehnologice. Cea mai mare platformă din portofoliul Apex poate găzdui încărcături de până la 500 de kilograme.
Poll: Ce funcționalitate apreciați cel mai mult la sateliții companiei Apex?
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply