Cometa Interstelară 3I/ATLAS, Observată Din Nou După Ocolul Soarelui

Un astronom a reușit să captureze imagini impresionante cu cometa 3I/ATLAS folosind telescopul puternic Discovery de la Observatorul Lowell, dar și un telescop personal mai mic. Se crede că aceste fotografii sunt primele observații optice ale vizitatorului interstelar de când acesta a dispărut în spatele Soarelui.

Cometa interstelară 3I/ATLAS a devenit vizibilă din nou de pe Pământ, după ce a trecut în spatele Soarelui, dezvăluie noile imagini.

Un astronom de la Observatorul Lowell din Arizona a folosit telescopul Discovery pentru a captura ceea ce se presupune că este prima fotografie optică post-periheliu a vizitatorului interstelar în ziua de Halloween, vineri (31 octombrie).

Qicheng Zhang, un cercetător postdoctoral la observator, a descoperit ulterior că cometa poate fi văzută și cu telescoape mai mici, postând un exemplu pe blogul său Cometary duminică (2 noiembrie). Conform lui Zhang, telescoapele amatorice standard ar trebui să înceapă să detecteze cometa în multe părți ale emisferei nordice.

“Tot ce ai nevoie este un cer senin și un orizont estic foarte jos,” a declarat Zhang pentru Live Science vineri. “Nu va arăta foarte impresionant, va fi doar o pată, dar va deveni o pată din ce în ce mai vizibilă în următoarele zile.”

Oamenii de știință au învățat multe despre cometa 3I/ATLAS de la descoperirea sa în iulie. Cometa, care este doar al treilea obiect interstelar înregistrat vreodată, pare să traverseze sistemul nostru solar cu viteze care depășesc 130.000 mph (210.000 km/h) pe o traiectorie neobișnuit de plată și dreaptă.

Cometa a dispărut temporar din vederea Pământului când a făcut slingshot în jurul Soarelui, atingând punctul său cel mai apropiat de steaua noastră, cunoscut sub numele de periheliu, joi (29 octombrie) – a ajuns la 1.4 unități astronomice, sau 130 de milioane de mile (210 milioane de kilometri) de Soare. Dar cercetătorii și astronomii amatori au folosit date de la telescoapele spațiale pentru a continua să urmărească traiectoria cometei chiar și după ce a fost ascunsă de Soare.

Pe 28 octombrie, Zhang și colegul său au postat un studiu pe serverul de preprint arXiv care sugera că cometa 3I/ATLAS a suferit o luminozitate rapidă înainte de periheliu și era distinct mai albastră decât Soarele, ceea ce era consistent cu emisiile de gaz contribuind o fracție semnificativă la luminozitatea vizibilă aproape de periheliu. Zhang a notat că cometa ar putea continua să se lumineze, dar sunt necesare mai multe date pentru a confirma acest lucru.

Telescopul Discovery Lowell este probabil unul dintre cele mai mari telescoape care poate fi îndreptat suficient de aproape de orizont pentru a vedea cometa 3I/ATLAS atât de curând după periheliu, conform lui Zhang. Cometa se mișcă spre nord din perspectiva noastră, îndepărtându-se de orizontul nord-estic. Zhang a remarcat că există o fereastră pentru a observa cometa în crepusculul dimineții, când cometa este chiar deasupra orizontului, dar Soarele este încă suficient de jos pentru ca cerul să nu fie prea luminos.

Timpul este o resursă prețioasă pentru telescoapele mari, așa că