Astronomii descoperă o planetă “fugară” care se comportă ca o stea, consumând 6 miliarde de tone de materie pe secundă

Telescoapele James Webb și Very Large au observat o planetă liberă care acumulează material cu o viteză record, afișând un comportament similar formării stelelor. Oamenii de știință sunt încă nedumeriți cu privire la cauzele acestui fenomen.

Astronomii au identificat o planetă “hoinară” care absoarbe gaz și praf din spațiu cu o rată record, comportamentul său rămânând un mister. Deși au fost descoperite anterior multe planete hoinare, care plutesc liber prin spațiu fără a orbita o stea, aceasta — cunoscută sub numele de Cha 1107-7626 — pare să fie cea mai rapidă planetă liberă descoperită vreodată, consumând 6,6 miliarde de tone (6 miliarde de tone metrice) de materie pe secundă, conform observațiilor realizate cu Telescopul European Very Large (VLT) din Chile și Telescopul Spațial James Webb (JWST).

Creșterea rapidă a exoplanetei ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine diferența dintre planetele mari și stelele mici, conform unui raport publicat pe 2 octombrie în Astrophysical Journal Letters.

“Principalul nostru motiv pentru a studia acest tip de obiect este de a înțelege dacă aceste obiecte sunt planete din trecut care au fost expulzate din sistemul lor planetar sau au fost formate ‘izolat’ prin colapsul gravitațional al materialului din norul molecular, asemănător stelelor”, a declarat autorul principal al studiului, Víctor Almendros-Abad, astronom la Observatorul Astronomic din Palermo, Italia, într-un email pentru Live Science.

Echipa a observat un “burst de acreție”, care se întâmplă când o planetă atrage brusc o cantitate mare de material din discul său înconjurător de gaz și praf. Cha 1107-7626 acumulează constant din acest material sursă, dar studiul arată că rata de acumulare nu este constantă. De fapt, în august 2025, planeta acumula de opt ori mai rapid decât în lunile anterioare.

Bursturile de acreție sugerează că lumile hoinare ar putea fi similare stelelor tinere, deoarece aceste explozii rapide de consum au fost observate și la stele. Dar, deoarece planetele hoinare sunt mult mai mici decât stelele, nu este clar unde se despart căile lor de formare.

“Bursturile de acreție sunt cunoscute de ceva timp; primul a fost descoperit la sfârșitul anilor 1930, mult înainte să înțelegem ce se întâmplă,” a declarat coautorul studiului, Alexander Scholz, profesor de astrofizică la Universitatea din St. Andrews, Scoția, într-un email pentru Live Science. “Astfel de evenimente joacă acum un rol important în formarea stelelor. Ele modelează și mediul în care se formează sistemele planetare, încălzind nebuloasele de gaz și praf din jurul stelelor tinere.

Descoperirile fascinante din lumea științei pot fi livrate direct în inbox-ul tău.