Originea Sărutului: Descoperire Uimitoare în Evoluția Primatelor

Sărutul, acest gest atât de intim și personal, pare să aibă rădăcini mult mai adânci decât am fi crezut. Conform unui nou studiu, acest comportament se întinde pe o durată de aproximativ 21 de milioane de ani, având originea în strămoșul comun al omului și al celorlalte maimuțe mari.

Studiul, publicat miercuri, 19 noiembrie, în revista „Evolution and Human Behavior”, sugerează că actul de a săruta a început cu mult înainte de apariția omului modern, Homo sapiens, care a apărut acum aproximativ 300.000 de ani.

Cercetătorii, conduși de Matilda Brindle, biolog evolutiv la Universitatea Oxford, au concluzionat că este foarte probabil ca și Neanderthalienii, rudele apropiate dispărute ale omului modern, să fi practicat sărutul. Mai mult, este posibil ca Neanderthalienii și oamenii moderni să fi împărtășit acest gest.

„Aceasta este prima dată când cineva aplică o perspectivă evolutivă largă pentru a examina sărutul,” a declarat Brindle. „Descoperirile noastre contribuie la un corp tot mai mare de lucrări care evidențiază diversitatea remarcabilă a comportamentelor sexuale manifestate de rudele noastre primate.”

Înainte de a data cele mai vechi săruturi din lume, o echipă internațională de cercetători a definit ce înseamnă să săruți. Aceasta a fost o etapă crucială, deoarece alte acțiuni de contact bucal în natură seamănă cu sărutul. De exemplu, oranagutanii și cimpanzeii transferă mâncare mestecată puilor lor prin contact bucal, iar peștii se angajează în „lupte de săruturi” pentru a-și afirma dominanța sau pentru a concura pentru teritoriu. Cercetătorii au definit sărutul ca fiind „contactul bucal non-agresiv care nu implică transferul de mâncare,” conform declarației lor.

Folosind modelarea Bayesiană, o metodă statistică avansată, cercetătorii au reconstruit istoria evolutivă a sărutului. Tratând sărutul ca o trăsătură biologică, ei au testat multe posibile căi prin care acest comportament ar fi putut evolua, pentru a vedea cât de probabil este ca diferiți strămoși să fi sărutat de asemenea. Modelul a fost rulat de 10 milioane de ori pentru a asigura soliditatea și fiabilitatea rezultatelor.

Concluzia? Sărutul a evoluat o singură dată în strămoșul comun al maimuțelor mari (Hominidae), undeva între 21,5 milioane și 16,9 milioane de ani în urmă.

Cu toate acestea, sărutul nu a fost prezent la strămoșii macacilor și babuinilor, sugerând că sărutul a evoluat separat în speciile moderne din aceste grupuri. Echipa a determinat acest lucru extrapolând comportamentul speciilor moderne înapoi în timp, la strămoșii lor comuni.

Deși sunt necesare mai multe dovezi, cercetătorii sugerează că sărutul ar putea fi evoluat din practica pre-mestecării și transferului de mâncare de la mamă la pui. Acest comportament practic de partajare a hranei ar fi putut fi transformat într-un gest de afecțiune și intimitate.